¿Por qué envejecemos? La ciencia de la longevidad.
Los rasgos característicos del envejecimiento
El envejecimiento es algo por lo que todos pasamos, y los científicos siempre han sentido curiosidad al respecto. A medida que pasa el tiempo, nuestro cuerpo deja de funcionar tan bien como antes. Esto significa que podemos enfermarnos con más frecuencia o que tardamos más en recuperarnos. Algunos podemos enfrentarnos incluso a problemas de salud más graves, como enfermedades cardíacas o cáncer. Un famoso estudio titulado “Las características del envejecimiento” enumeró nueve razones principales por las que envejecemos. En 2022, investigadores de Copenhague añadieron cinco razones más a esa lista. Toda esta investigación nos ayuda a comprender mejor los cambios que se producen en nuestro cuerpo a medida que envejecemos.
En Purovitalis, nos esforzamos por comprender estos rasgos característicos del envejecimiento. Creemos que, al centrarnos en ellos, podemos crear complementos que realmente ayuden a nuestro organismo a medida que envejecemos. Pero también sabemos que la ciencia puede resultar complicada. Por eso nos comprometemos a explicar estos rasgos característicos de una forma que resulte fácil de entender para todo el mundo. Nuestro objetivo es tender un puente entre los conceptos científicos complejos y los conocimientos cotidianos, para garantizar que estés bien informado y tengas confianza en las decisiones que tomes respecto a tu salud.
Descubre por qué envejecemos
Todos los signos característicos del envejecimiento
Analicemos con más detalle estas 14 características para comprender mejor qué ocurre en nuestro cuerpo durante el proceso de envejecimiento:
1/ Daño en el ADN
Inestabilidad genómica
Piensa en tu ADN como el manual de instrucciones de tu cuerpo. La inestabilidad genómica puede distorsionar estas instrucciones debido a errores en la replicación del ADN o al estrés celular. Aunque los daños menores en el ADN no siempre son perjudiciales, pueden acumularse con el tiempo, provocando un mal funcionamiento de las células y contribuyendo al envejecimiento.
Si una célula acumula demasiados errores, sobre todo en las mitocondrias (las centrales energéticas de la célula), es posible que no funcione bien. Sin embargo, sustancias como Resveratrol, magnesio, vitamina B, melatonina, creatina y NMN puede contribuir al buen funcionamiento de las mitocondrias.
2/ Pérdida de la protección del ADN
Acortamiento de los telómeros
Imagina que tu ADN es como un cordón de zapato, con los telómeros como esas pequeñas puntas de plástico que hay en los extremos. Estos telómeros protegen nuestro ADN esencial.
¿Por qué se asocian los telómeros con el envejecimiento?
Los telómeros evitan que nuestro ADN se adhiera a otras partes de la célula. Si el ADN es el manual de instrucciones del cuerpo, los telómeros aseguran que estas instrucciones se mantengan separadas y sin daños. También controlan cuántas veces una célula puede dividirse. Cada vez que la célula se divide, los telómeros se acortan, como un cuenta atrás. Cuando se vuelven demasiado cortos, la célula deja de dividirse, lo que puede provocar su envejecimiento o su daño. Algunos investigadores creen que este proceso podría estar relacionado con el envejecimiento humano. Conservar nuestros telómeros podría contribuir a prolongar nuestra esperanza de vida saludable.
3/ Alteración de la expresión génica
Alteraciones epigenéticas: un cambio en la expresión génica
Los cambios epigenéticos actúan como interruptores que pueden activar o desactivar ciertas partes de nuestro ADN. No modifican el ADN en sí, pero pueden afectar a su funcionamiento. Estos cambios pueden verse influidos por nuestra alimentación, el estrés y factores ambientales.
A medida que envejecemos, estos «interruptores» pueden influir en aspectos como la inflamación y la forma en que nuestras células producen energía. Si hay demasiados «interruptores» en la posición incorrecta, esto puede hacer que envejezcamos más rápido.
Si entendemos y gestionamos estos interruptores, podremos envejecer de forma más saludable. Cosas tan sencillas como comer bien, reducir el estrés y evitar hábitos nocivos como fumar pueden ayudar a mantener estos interruptores en la posición correcta.
4/ Se altera el equilibrio proteico
Pérdida de proteostasis
A medida que envejecemos, nuestro organismo puede tener dificultades para controlar las proteínas, lo que da lugar a problemas como la inflamación y trastornos en los órganos. Si se acumulan demasiadas proteínas dañadas, esto puede acelerar el envejecimiento y provocar enfermedades.
¿La buena noticia? Podemos ayudar a nuestro organismo a regular las proteínas. Comer menos, ayunar y seguir dietas como la mediterránea o la DASH pueden ser de ayuda. Además, es fundamental llevar una vida sin estrés, ya que este puede alterar nuestro equilibrio proteico y nuestra salud en general.
5/ Desequilibrio de la flora intestinal
Alteraciones del microbioma (nuevo)
Un estudio de 2022 realizado en Copenhague ha destacado un nuevo aspecto del envejecimiento. Los diminutos organismos presentes en nuestro intestino, conocidos como microbioma intestinal, cambian con el tiempo. Se observa un cambio en el tipo de microbios y una disminución de la variedad de especies. Además, las barreras de nuestro organismo, como la pared intestinal, pueden debilitarse y provocar inflamación. Estas alteraciones en la salud intestinal pueden dar lugar a una inflamación que afecta a nuestro bienestar general.
Mantener una flora intestinal sana puede requerir cambios en el estilo de vida, como consumir grasas saludables, beber mucha agua y mantenerse activo.
*Estas afirmaciones aún no han sido confirmadas oficialmente por las autoridades (europeas) y se basan en artículos de investigación.
6. Cuestiones normativas sobre la industria alimentaria
Detección de nutrientes desregulada
La detección de nutrientes es el proceso mediante el cual nuestro organismo gestiona el uso y el almacenamiento de los alimentos que ingerimos. En nuestra juventud, este sistema funciona de manera eficiente, contribuyendo a la producción de energía y a la reparación celular. Sin embargo, a medida que envejecemos, puede perder precisión. Esto puede dar lugar a problemas como un procesamiento ineficaz de los azúcares o las grasas, el aumento de peso y la inflamación. Cuando este sistema falla, también puede alterar la autofagia, el proceso de limpieza de nuestras células. Esta alteración puede acelerar el envejecimiento y provocar enfermedades relacionadas con la edad.
7. Descenso de la producción energética
Disfunción mitocondrial
La disfunción mitocondrial se asocia a una menor producción de energía en nuestras células. Cuando las células tienen muchos nutrientes, almacenan energía. Cuando escasean los nutrientes, se centran en repararse. Sin embargo, a veces no reaccionan bien por fallos en las vías que detectan los nutrientes. Algunas proteínas intervienen en el metabolismo celular y en el envejecimiento. Una forma de abordar este problema es reducir la ingesta calórica entre un 10 % y un 30 %, asegurándose de que se sigan consumiendo los nutrientes esenciales. Se ha demostrado que este enfoque mejora la salud y la longevidad.
Las mitocondrias, las ’centrales energéticas» de nuestras células, producen la mayor parte de la energía que necesitamos. Sin embargo, este proceso también libera partículas nocivas denominadas radicales libres. Con el paso del tiempo, estas partículas dañan las mitocondrias, lo que provoca una producción de energía menos eficiente, daños en el ADN y desequilibrios proteicos. A medida que envejecemos, también disminuyen nuestras mitocondrias, lo que contribuye a la debilidad muscular y a un sistema inmunitario menos resistente.
8/ Las células pierden su capacidad de dividirse
Senescencia celular
Células senescentes son células viejas o dañadas que dejan de dividirse y ya no contribuyen al funcionamiento de los tejidos en los que se encuentran. Estas células no solo se vuelven inactivas, sino que también envían señales nocivas que pueden provocar que las células sanas también entren en senescencia. Con el tiempo, a medida que se acumulan más células senescentes, pueden causar problemas en nuestro organismo. Pueden provocar rigidez en nuestros tejidos, reducir su función y dar lugar a enfermedades relacionadas con la edad.
En pocas palabras, aunque es natural tener algunas células viejas, un número excesivo de ellas puede acelerar el proceso de envejecimiento y provocar problemas de salud.
9/Aumento de la inflamación persistente
Inflamación (nuevo)
La inflamación es un signo clave del envejecimiento, a menudo denominado “inflamenvejecimiento”. A medida que envejecemos, puede aparecer una inflamación constante y de bajo grado, relacionada con muchas enfermedades asociadas a la edad. Los investigadores consideran que este tipo de inflamación es tan importante que merece una atención especial a la hora de analizar los factores del envejecimiento. Esta inflamación no es un fenómeno aislado, sino que puede afectar a otros aspectos de nuestra salud, como el comportamiento celular y el equilibrio intestinal. Aunque existen sustancias, como los extractos de té verde y el jengibre, que podrían ayudar a controlar la inflamación, es fundamental comprender su papel en el proceso de envejecimiento.
10/ El cuerpo se queda sin células nuevas
Agotamiento de las células madre
Las células madre, nuevas y sin diferenciar, esperan señales para determinar su tipo y función, lo que las hace especialmente útiles para sustituir las células dañadas de nuestro organismo. Estas células indiferenciadas pueden transformarse en los tipos celulares necesarios y contribuir a mantener la salud de nuestro organismo.
Sin embargo, las células senescentes, viejas y que ya no funcionan, emiten señales que provocan inflamación y pueden reducir la actividad de las células madre, lo que afecta a nuestro sistema inmunitario y a la capacidad de regeneración de nuestros tejidos. Además, problemas como el acortamiento de sus telómeros y los cambios genéticos pueden afectar negativamente a su funcionalidad con el paso del tiempo.
11. Pérdida de la comunicación entre células
Alteración de la comunicación intercelular
Con el tiempo, la capacidad de nuestras células para comunicarse puede disminuir. Esto da lugar a lo que se conoce como alteración de la comunicación intercelular. Imagínatelo como teléfonos con mala cobertura, lo que provoca malentendidos entre las células. Esta ’interferencia“ hace que las células envíen señales de ”S.O.S.“ cuando no deberían. Estas señales contradictorias pueden provocar inflamación y debilitar el sistema inmunitario, lo que aumenta nuestra vulnerabilidad ante los problemas de salud.
12/ Las células malinterpretan las instrucciones
Desregulación del empalme (nuevo)
La desregulación del empalme es un rasgo típico del envejecimiento. Se refiere a la alteración en la forma en que las células procesan el ARN, una molécula clave para traducir nuestro código genético en proteínas funcionales. El empalme del ARN funciona como el montaje de una película, en el que se eliminan las secuencias innecesarias para crear una historia coherente. Con el tiempo, este “montaje” pierde precisión, lo que lleva a producir proteínas incorrectas o inútiles. Estas anomalías proteicas pueden alterar las funciones celulares, favorecer comportamientos celulares anormales y acelerar el envejecimiento. Comprender la desregulación del empalme es clave, ya que aporta información sobre las enfermedades relacionadas con la edad y los mecanismos generales del envejecimiento.
13/ Disminución de la limpieza celular
Autofagia alterada (nuevo)
La disminución de la autofagia es un rasgo característico del envejecimiento. Podemos pensar en la autofagia como el servicio de limpieza de nuestro cuerpo, encargado de eliminar y reciclar los componentes celulares dañados. Sin embargo, con el paso del tiempo, este proceso de limpieza pierde eficacia. Este deterioro de la limpieza celular está relacionado con problemas propios de la edad, como el deterioro cognitivo y una menor capacidad de respuesta del sistema inmunitario.
Varios estudios han demostrado que potenciar la autofagia puede prolongar la esperanza de vida en ratones y mejorar la eficacia de las vacunas en las personas mayores al rejuvenecer su respuesta inmunitaria.
14/ Aumento de la rigidez de los tejidos
Propiedades mecánicas modificadas (nuevo)
El envejecimiento está relacionado con cambios en las células y en el entorno que las rodea. Por ejemplo, los fibroblastos modifican su estructura interna a medida que envejecen, lo que afecta a su movimiento y a su comunicación con otras células. Estos cambios, sobre todo en el sistema inmunitario envejecido, pueden dañar los tejidos y perjudicar la salud. Además, el núcleo de la célula, una parte esencial, cambia durante el envejecimiento y puede desencadenar más procesos de envejecimiento celular. Los tratamientos que estabilizan esta parte de la célula pueden prolongar la esperanza de vida en determinadas afecciones que aceleran el envejecimiento. Además, el entorno exterior a la célula pierde flexibilidad y se vuelve más rígido a medida que envejecemos, lo que da lugar a diversos problemas y enfermedades relacionados con la edad.
Suplementos de longevidad
Preguntas frecuentes
Envejecemos por el efecto acumulado de los 12 rasgos característicos, como el daño en el ADN (inestabilidad genómica), el acortamiento de los telómeros y el mal funcionamiento de las mitocondrias. Estos procesos deterioran la reparación y el funcionamiento de las células con el tiempo, impulsados por factores genéticos, ambientales y del estilo de vida, lo que lleva al deterioro físico y a la aparición de enfermedades.
¿Envejecen todos los seres vivos de la misma manera?
No, el envejecimiento varía según la especie. Aunque los mamíferos presentan rasgos característicos como el acortamiento de los telómeros y la senescencia, algunos organismos (por ejemplo, ciertas medusas o la hidra) muestran una senescencia insignificante y mantienen la renovación celular de forma indefinida. Incluso entre los mamíferos, las tasas difieren: los ratones envejecen más rápido que los seres humanos debido a las variaciones en los mecanismos de reparación y el metabolismo.
Sí, estudiar especies con formas de envejecer únicas, como la senescencia insignificante en las langostas o en la hidra, puede revelar mecanismos para ralentizar el envejecimiento humano. Por ejemplo, la investigación sobre las ratas topo desnudas, que resisten el cáncer y viven más de lo esperado, destaca una mayor reparación del ADN y la homeostasia de las proteínas. Estos hallazgos podrían servir de base para intervenciones dirigidas a rasgos característicos como la inestabilidad genómica o la senescencia celular, lo que podría dar lugar a terapias que prolonguen la esperanza de vida saludable de las personas.
¿Cuáles son los rasgos característicos del envejecimiento?
Las características distintivas del envejecimiento son 12 procesos biológicos, como la inestabilidad genómica, el acortamiento de los telómeros y la disfunción mitocondrial, que provocan el deterioro y las enfermedades relacionadas con la edad. Estos procesos interactúan entre sí para acelerar el envejecimiento.
¿Cómo afectan a la salud los signos característicos del envejecimiento?
Estos sellos provocan daños celulares y tisulares, lo que lleva a enfermedades como el cáncer, el Alzheimer y las enfermedades del corazón, al tiempo que reducen la vitalidad general y la esperanza de vida.
¿Se pueden revertir los signos característicos del envejecimiento?
Aunque no son totalmente reversibles, intervenciones como el ejercicio, la restricción calórica y los suplementos (por ejemplo, el NMN) pueden ralentizar o mitigar algunos de los rasgos característicos, como la senescencia celular o la disfunción mitocondrial.
¿Cómo contribuye la inflamación crónica al envejecimiento?
La inflamación crónica, o “inflamenvejecimiento,”, daña los tejidos y favorece la aparición de enfermedades como la artritis y la diabetes al alterar la comunicación celular y potenciar otros rasgos característicos.
Una dieta equilibrada, rica en antioxidantes y nutrientes, favorece la proteostasis, reduce la inflamación y potencia la autofagia, lo que contribuye a contrarrestar los procesos de envejecimiento.
¿Cómo pueden ayudar los suplementos con el envejecimiento?
El NMN potencia Niveles de NAD+, lo que favorece las vías de detección de nutrientes y la función mitocondrial, lo que podría ralentizar signos característicos como la desregulación de la detección de nutrientes y la disminución de la energía.
¿Qué cambios en el estilo de vida pueden ralentizar los signos característicos del envejecimiento?
El ejercicio regular, gestión del estrés, un sueño de calidad, y ayuno intermitente puede potenciar la autofagia, reducir la senescencia y mejorar la función de las células madre para favorecer un envejecimiento saludable.
Los suplementos más populares
Referencias de «Los rasgos característicos del envejecimiento»
- La quercetina a bajas dosis regula positivamente la «salud durante toda la vida» de los ratones ž
Ingling Geng, Zunpeng Liu, Si Wang, Shuhui Sun, Shuai Ma, Xiaoqian Liu, Piu Chan, Liang Sun, Moshi Song, Weiqi Zhang. Notas de los autores: «Protein & Cell», volumen 10, número 10, octubre de 2019, páginas 770-775, https://doi.org/10.1007/s13238-019-0646-8 - El 3-O-glucurónido de quercetina favorece la proliferación y la migración de las células madre neurales
Al hacer clic en los enlaces de los autores se abre un panel emergente: Samrat Baral a b 1, Ramesh Pariyar a b 1, Jaehyo Kim b c, Ho-Sub Lee b c, Jungwon Seo a b https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28110104/ - Movilización rápida y selectiva de determinados tipos de células madre tras el consumo de un extracto rico en polifenoles procedente de las bayas de espino amarillo (Hippophae) en sujetos humanos sanos Christian Drapeau, Kathleen F. Benson y Gitte S. Jensen
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Wei Bian, Shunqiang Xiao, Lei Yang, Jun Chen y Shifang Deng
BMC Complementary Medicine and Therapies, volumen 21, número de artículo: 243 (2021) https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34592982/ - El resveratrol tiene un efecto que depende de la dosis y la duración sobre el desarrollo de las células madre mesenquimales humanas Lindsay Peltz, Jessica Gómez, Maribel Márquez, Frances Alencastro, Negar Atashpanjeh, Tara Quang, Thuy Bach, Yuanxiang Zhao
Publicado: 16 de mayo de 2012
https://doi.org/10.1371/journal.pone.0037162 - Efectos beneficiosos del resveratrol: ¿cómo y por qué?
Los enlaces de los autores abren un panel emergente: Gustavo Tomás Díaz-Gerevini, doctor a; Gastón Repossi, doctor a b c; Alejandro Dain, doctor en Medicina a; María Cristina Tarres, doctora c d; Undurti Narasimha Das, doctor en Medicina, miembro de la F.A.M.S. e f, Aldo Renato Eynard, doctor en Filosofía https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32111491/ - Determinación de los flavonoides de Allium victorialis var. platyphyllum y su efecto sobre la comunicación intercelular a través de las uniones comunicantes
https://www.dbpia.co.kr/Journal/articleDetail?nodeId=NODE01728962 - El resveratrol contrarresta la regulación a la baja de la comunicación intercelular a través de las uniones gap inducida por el ácido gálico, Al hacer clic en los enlaces de los autores se abre un panel emergente: Jong Hun Kim a b, Bo Kyong Lee b, Ki Won Lee b, Hyong Joo Lee
- Inhibición de la comunicación intercelular a través de las uniones gap y activación de la proteína quinasa activada por mitógenos por parte de los peróxidos orgánicos promotores de tumores, y protección por parte del resveratrol
- Estrategias de actuación para modular el empalme del pre-ARNm mediante moléculas pequeñas: avances recientes
- La acción de la quercetina sobre los ARN no codificantes en la prevención y el tratamiento del cáncer, Man Wang, Xinzhe Chen, Fei Yu, Lei Zhang, Yuan Zhang y Wenguang Chang
- La quercetina y el extracto de cebolla roja rico en quercetina modifican la metilación del promotor de PGC-1α y la expresión de variantes de empalme
- El resveratrol, al modular los niveles de los factores de procesamiento del ARN, puede influir en el empalme alternativo de los pre-ARNm, M. Andrea Markus, Francine Z. Marques, Brian J. Morris
- Papel regulador del resveratrol, un compuesto que controla los microARN, en la expresión de HNRNPA1, que se asocia a un mal pronóstico en el cáncer de mama
- El papel de la inducción de la autofagia en el mecanismo del efecto citoprotector del resveratrol
- El resveratrol y los polifenoles relacionados contribuyen a mantener la estabilidad del genoma
- Nuevos aspectos de la protección contra el envejecimiento por suplementación con espermidina están relacionados con la conservación de la longitud de los telómeros
- El vínculo epigenético entre los polifenoles, el envejecimiento y las enfermedades relacionadas con la edad
- https://www.nature.com/articles/s41392-020-00354-w/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36040386/
- https://www.nature.com/articles/s43587-022-00322-9/
- https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/joa.13618/
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