El colesterol tiene mala fama, pero todas las c\u00e9lulas de tu cuerpo lo necesitan. En el \u00e1mbito de la longevidad recibe mucha atenci\u00f3n porque el colesterol LDL est\u00e1 estrechamente relacionado con las enfermedades cardiovasculares, mientras que algunos estudios en personas mayores parecen apuntar en la direcci\u00f3n contraria.<\/p>\n
Entonces, \u00bfqu\u00e9 relaci\u00f3n tiene el colesterol con vivir muchos a\u00f1os y con buena salud? \u00bfQu\u00e9 alimentos y h\u00e1bitos marcan la diferencia para bajar el colesterol, y qu\u00e9 suplementos se est\u00e1n estudiando realmente? En este art\u00edculo te contamos lo que muestra la investigaci\u00f3n hasta ahora y d\u00f3nde la evidencia es menos clara de lo que parece.<\/p>\n
M\u00e1s informaci\u00f3n sobre la longevidad<\/a><\/p>\n El colesterol es una sustancia similar a la grasa que forma parte de todas las membranas celulares. Tu cuerpo lo utiliza para fabricar hormonas como los estr\u00f3genos, la testosterona y el cortisol, como punto de partida de la vitamina D en la piel y para producir los \u00e1cidos biliares que intervienen en la digesti\u00f3n de las grasas.<\/p>\n La mayor parte del colesterol de tu sangre no procede de la alimentaci\u00f3n: lo fabrica tu propio cuerpo, sobre todo en el h\u00edgado. Un paso importante de esa producci\u00f3n es la enzima HMG-CoA reductasa, que es tambi\u00e9n la enzima que inhiben las estatinas.<\/p>\n Como el colesterol no se disuelve en la sangre, se transporta en lipoprote\u00ednas. El LDL lleva el colesterol a los tejidos y el HDL lo devuelve al h\u00edgado. Por eso al LDL se le suele llamar colesterol \u00abmalo\u00bb y al HDL colesterol \u00abbueno\u00bb, aunque la realidad tiene m\u00e1s matices, como ver\u00e1s m\u00e1s abajo.<\/p>\n Menos de lo que mucha gente cree. Los estudios observacionales, en general, no encuentran una relaci\u00f3n clara entre el colesterol de la dieta y las enfermedades cardiovasculares. Los estudios de intervenci\u00f3n son menos uniformes: la mayor\u00eda relaciona ingestas superiores a la media actual con un colesterol total o LDL algo m\u00e1s alto.\u00b9 Por eso, las gu\u00edas se centran menos en el colesterol de cada alimento y m\u00e1s en el patr\u00f3n de alimentaci\u00f3n en su conjunto.<\/p>\n Por lo general, no. El colesterol alto no produce molestias y solo se detecta en un an\u00e1lisis de sangre. \u00danicamente en algunas formas hereditarias pueden aparecer dep\u00f3sitos de grasa en la piel o en los tendones. Adem\u00e1s, el colesterol LDL tiende a subir con la edad, en las mujeres sobre todo despu\u00e9s de la menopausia.<\/p>\n La relaci\u00f3n m\u00e1s clara tiene que ver con el coraz\u00f3n y los vasos sangu\u00edneos. Una declaraci\u00f3n de consenso de la Sociedad Europea de Aterosclerosis reuni\u00f3 estudios gen\u00e9ticos, estudios de cohortes y ensayos aleatorizados con m\u00e1s de dos millones de participantes. La conclusi\u00f3n: el LDL causa enfermedad cardiovascular ateroscler\u00f3tica, y el riesgo aumenta tanto con el nivel como con la duraci\u00f3n de la exposici\u00f3n.\u00b2<\/p>\n Ver el estudio<\/a><\/p>\n Esa duraci\u00f3n importa. En un estudio estadounidense a largo plazo, el riesgo de enfermedad cardiovascular depend\u00eda de la exposici\u00f3n acumulada al LDL a lo largo de los a\u00f1os, y la misma exposici\u00f3n a una edad m\u00e1s temprana pesaba m\u00e1s que en etapas posteriores de la vida.\u00b3 Por eso, los investigadores se fijan cada vez m\u00e1s en el colesterol a lo largo de toda la vida y no en una sola medici\u00f3n.<\/p>\n El cerebro tambi\u00e9n forma parte del cuadro. El cerebro produce su propio colesterol, pero el informe de 2024 de la Comisi\u00f3n Lancet sobre la demencia incluye el colesterol LDL alto en la mediana edad entre los factores de riesgo modificables de la demencia.\u2074<\/p>\n En la cohorte sueca AMORIS, los investigadores siguieron durante un m\u00e1ximo de 35 a\u00f1os a personas a las que se hab\u00eda hecho un an\u00e1lisis de sangre entre 1985 y 1996. De ellas, 1.224 llegaron a los 100 a\u00f1os. Ya desde los 65 a\u00f1os, quienes despu\u00e9s se convirtieron en centenarios ten\u00edan valores m\u00e1s favorables en marcadores como la glucosa, la creatinina y el \u00e1cido \u00farico.\u2075<\/p>\n En los medios, el estudio se present\u00f3 a veces como \u00abel colesterol alto te ayuda a llegar a los 100\u00bb. Los autores publicaron despu\u00e9s una correcci\u00f3n: un colesterol total bajo se asoci\u00f3 con una menor probabilidad de llegar a los 100 a\u00f1os, pero el colesterol alto no aumentaba ni reduc\u00eda esa probabilidad.\u2076<\/p>\n Una revisi\u00f3n sistem\u00e1tica de estudios de cohortes en personas mayores de 60 a\u00f1os encontr\u00f3 una asociaci\u00f3n inversa entre el colesterol LDL y la mortalidad en m\u00e1s de la mitad de las cohortes, y ninguna asociaci\u00f3n en el resto.\u2077 Suena sorprendente, pero la investigaci\u00f3n observacional no puede separar aqu\u00ed causa y efecto. La enfermedad, la fragilidad y la p\u00e9rdida de peso pueden bajar el colesterol en los a\u00f1os previos a la muerte, lo que convierte un colesterol bajo en un posible marcador de mala salud m\u00e1s que en su causa. Tampoco existe un \u00fanico valor objetivo seg\u00fan la edad: las gu\u00edas europeas basan los objetivos de colesterol en el riesgo cardiovascular global de cada persona.\u2078<\/p>\n No necesariamente. En dos grandes cohortes danesas con m\u00e1s de 116.000 adultos, la asociaci\u00f3n entre el colesterol HDL y la mortalidad ten\u00eda forma de U: tanto un HDL muy bajo como uno muy alto se asociaban con una mayor mortalidad.\u2079 Tambi\u00e9n se trata de investigaci\u00f3n observacional, as\u00ed que muestra una asociaci\u00f3n y no una causa.<\/p>\n El colesterol LDL mide cu\u00e1nto colesterol transportan las part\u00edculas LDL. La ApoB refleja el n\u00famero de part\u00edculas LDL y de otras part\u00edculas que transportan colesterol y pueden penetrar en la pared arterial, porque cada una de ellas lleva una mol\u00e9cula de apoB, y las gu\u00edas europeas la mencionan como marcador adicional del riesgo cardiovascular.\u2078<\/p>\n La Lp(a) es una part\u00edcula parecida al LDL cuyo nivel depende en gran medida de tus genes. Una declaraci\u00f3n de consenso de la Sociedad Europea de Aterosclerosis recomienda medirla al menos una vez en la edad adulta, porque un nivel alto es un factor de riesgo de enfermedad cardiovascular que un an\u00e1lisis de colesterol est\u00e1ndar no muestra.\u00b9\u2070<\/p>\n En cuanto al colesterol, el patr\u00f3n de alimentaci\u00f3n en su conjunto importa m\u00e1s que un \u00fanico superalimento. Varios alimentos se han estudiado por separado en ensayos aleatorizados.<\/p>\n No. En un metaan\u00e1lisis de estudios sobre el aguacate, el colesterol total y el LDL no se diferenciaron de los de los grupos de control, mientras que el HDL subi\u00f3 ligeramente.\u00b9\u2075 El aguacate contiene grasa, pero sobre todo grasa insaturada, y nada de colesterol.<\/p>\n Ning\u00fan alimento est\u00e1 prohibido, pero algunos suben el LDL m\u00e1s que otros. Ayuda distinguir entre alimentos que conviene limitar y alimentos que es mejor evitar.<\/p>\n La yema de huevo, el marisco, las v\u00edsceras y la mantequilla contienen una cantidad relativamente grande de colesterol. Para muchas personas, los huevos son la principal fuente de colesterol de la dieta; como hemos visto m\u00e1s arriba, su efecto sobre el colesterol en sangre es menor de lo que se suele pensar, pero ingestas muy superiores a la media pueden subir algo el LDL.\u00b9 Para el colesterol en sangre, las grasas saturadas suelen pesar m\u00e1s. Los alimentos vegetales no contienen nada de colesterol, as\u00ed que las legumbres, el tofu, los frutos secos y las semillas son fuentes de prote\u00ednas<\/a> sin nada de colesterol.<\/p>\n Piensa en unas gachas de avena con frutos secos y fruta para desayunar, un plato de lentejas o alubias con verduras y aceite de oliva, o pescado con cereales integrales y verduras. Los cambios sencillos, como usar aceite de oliva en lugar de mantequilla, se van sumando con los meses y los a\u00f1os.<\/p>\n El ejercicio tiene un efecto menor que la alimentaci\u00f3n sobre el LDL, pero s\u00ed influye en el HDL. Un metaan\u00e1lisis de 25 estudios aleatorizados encontr\u00f3 un aumento modesto del HDL con el ejercicio aer\u00f3bico regular. Parec\u00eda haber un m\u00ednimo de unos 120 minutos de ejercicio a la semana, y lo que m\u00e1s importaba era la duraci\u00f3n de cada sesi\u00f3n.\u00b9\u2077<\/p>\n El ejercicio tambi\u00e9n influye en la tensi\u00f3n arterial, el az\u00facar en sangre, el peso corporal y la forma f\u00edsica. Para la longevidad, esa combinaci\u00f3n es probablemente m\u00e1s importante que el efecto sobre el colesterol por s\u00ed solo.<\/p>\n Lee m\u00e1s sobre los ejercicios para la longevidad<\/a><\/p>\n Encuentra lo que va contigo<\/p>\n Responde a unas breves preguntas y descubre qu\u00e9 suplementos encajan con tus objetivos y tu rutina diaria.<\/p>\nEncuentra tu suplemento\u00bfQu\u00e9 es el colesterol y para qu\u00e9 sirve?<\/h2>\n
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