Longevidad Actualizado el 8 abril 2026 7 min de lectura

Entender el «inflamm-aging»: la edad y la inflamación

Escrito porSamo Borko

La edad y la inflamación están estrechamente relacionadas, y procesos como el «inflamm-aging» desempeñan un papel clave en cómo cambia nuestro cuerpo con el paso del tiempo. En este artículo, veremos qué significa esto para tu salud y te explicaremos cómo entender esta relación puede ayudarte a controlar la inflamación y a favorecer el envejecimiento con salud.

El doble papel de la inflamación: curación y daño

La inflamación es una respuesta biológica compleja que desempeña un papel crucial en el mecanismo de defensa del organismo[1,2]. A menudo se la describe como un arma de doble filo debido a su capacidad tanto para curar como para causar daño. Comprender la naturaleza dual de la inflamación es esencial para apreciar su papel en la salud y la enfermedad.

Cómo contribuye la inflamación al proceso de curación

La inflamación es una parte natural y esencial del proceso de curación del organismo. Cuando se produce una lesión o una infección, el cuerpo responde con una inflamación aguda, caracterizada por enrojecimiento, calor, hinchazón y dolor[3]. Esta respuesta es crucial para combatir las infecciones e iniciar el proceso de curación. La inflamación aguda aísla la zona afectada y evita que los agentes nocivos se propaguen, además de facilitar la reparación de los tejidos dañados[4]. La respuesta del sistema inmunitario ante una lesión implica una serie de interacciones complejas que favorecen la reparación y la recuperación de los tejidos. Este proceso es vital para la supervivencia, ya que protege al organismo de bacterias, virus y toxinas[5]. Una vez completada la curación, el organismo suele desactivar la respuesta inflamatoria, lo que permite que los tejidos vuelvan a su estado normal[6].

El impacto negativo de la inflamación crónica

Aunque la inflamación aguda es beneficiosa, la crónica puede ser perjudicial[7]. La inflamación crónica es una respuesta inflamatoria persistente y de bajo grado que puede durar meses o incluso años[8]. A diferencia de la inflamación aguda, que desaparece tras la curación, la crónica no se detiene y puede provocar daños en los tejidos[9]. Este estado inflamatorio prolongado está relacionado con una amplia gama de enfermedades, como las cardiovasculares, la diabetes, el cáncer y los trastornos autoinmunes[10]. La inflamación crónica puede avanzar de forma silenciosa, provocando síntomas como fatiga, dolor articular y problemas de salud mental[11]. A menudo está relacionada con factores del estilo de vida, como una alimentación poco saludable, la inactividad física y el estrés, que pueden agravar la respuesta inflamatoria[12]. Para controlar la inflamación crónica hay que hacer cambios en el estilo de vida, como llevar una dieta saludable, hacer ejercicio con regularidad y gestionar el estrés[13].

Regeneración resoluble frente a irremediable

El paso de la inflamación aguda a la crónica puede depender de la capacidad del cuerpo para resolver la inflamación[14]. La regeneración resoluble ocurre cuando el cuerpo repara el daño tisular y apaga la respuesta inflamatoria[15]. Sin embargo, si no logra resolver la inflamación, puede aparecer una regeneración irresoluble, lo que favorece la inflamación crónica[16]. La regeneración no resolutiva puede deberse a infecciones persistentes, factores de estrés ambientales o una respuesta inmunitaria hiperactiva que ataca por error a los tejidos sanos[17]. Esto puede dar lugar a un ciclo continuo de inflamación y daño tisular, lo que aumenta el riesgo de padecer enfermedades crónicas[18].

¿La inflamación (inflam-aging) provoca el envejecimiento?

Las investigaciones muestran que la inflamación crónica acelera el envejecimiento[23]. Esta inflamación continua y de bajo grado, llamada “inflam-envejecimiento”, contribuye al envejecimiento y aumenta el riesgo de enfermedades relacionadas con la edad[24]. El inflam-envejecimiento es un estado de inflamación general y persistente que aparece al envejecer, incluso sin infección ni lesión evidente.

Este proceso lo causan varios factores, como el daño celular, el desequilibrio del sistema inmunitario y la acumulación de moléculas dañinas en el cuerpo. El «inflam-envejecimiento» no solo acelera el envejecimiento biológico, sino que también crea un círculo vicioso en el que las células viejas liberan más señales de inflamación, lo que alimenta aún más el proceso[25]. Entender y abordar el «inflam-envejecimiento» es fundamental, ya que desempeña un papel clave en el desarrollo de enfermedades como las cardiopatías, la diabetes y los trastornos neurodegenerativos.

¿Aumenta la inflamación con la edad?

Las investigaciones muestran de forma constante que la inflamación y el envejecimiento están muy relacionados, y que la inflamación aumenta de forma natural a medida que envejecemos[26]. Este aumento de la inflamación, propio tanto de la inflamación como del envejecimiento, se da incluso sin infección ni lesión[27]. Se caracteriza por:

Niveles más altos de proteínas que favorecen la inflamación (citocinas proinflamatorias)
Cambios en el funcionamiento de las células inmunitarias
La activación continua de las defensas inmunitarias básicas del organismo (el sistema inmunitario innato)[28]

¿Cómo acelera la inflamación el envejecimiento?

La inflamación crónica acelera el proceso de envejecimiento a través de múltiples mecanismos, lo que pone de relieve la compleja relación entre la edad y la inflamación[29]:

Daño en el ADN y senescencia celular
Disfunción mitocondrial
Acortamiento de los telómeros
Degeneración tisular
Alteración de la función de las células madre[30]

Estos procesos contribuyen a las señales del envejecimiento y a las enfermedades relacionadas con la edad[31]. El estado inflamatorio persistente altera el equilibrio normal de los tejidos y sus mecanismos de reparación, lo que lleva a un deterioro progresivo de los sistemas orgánicos[32].

Cómo reducir la inflamación en la tercera edad

Controlar la inflamación en las personas mayores requiere un enfoque integral, ya que la inflamación y el envejecimiento están estrechamente relacionados[33]:

Intervenciones relacionadas con el estilo de vida

Dieta de estilo mediterráneo rica en alimentos antiinflamatorios
Actividad física regular
Dormir lo suficiente
Gestión del estrés[34]

Modificaciones del entorno

Reducción de la exposición a las toxinas ambientales
Mantenimiento de una microbiota intestinal sana
Tratamiento de las enfermedades crónicas[35]

Enfoques terapéuticos

Suplementos antiinflamatorios
Medicamentos específicos, cuando sea necesario
Seguimiento periódico de la salud[36]

Incorporar alimentos, bebidas y suplementos antiinflamatorios a tu día a día puede aportar importantes beneficios para la salud. A continuación te ofrecemos algunas opciones prácticas que te ayudarán a controlar la inflamación de forma eficaz.

Fuente	Beneficios antiinflamatorios	Integración diaria
Vitamina D3	Ayuda a regular el sistema inmunitario y a reducir los niveles de PCR¹	Se obtiene a través de la exposición al sol o tomando suplementos
Curcumina	Reduce las reacciones inflamatorias en el cuerpo²	Tómala como un suplemento o añádela a tus comidas
Quercetina	Reduce los marcadores de inflamación y estrés oxidativo³	Consíguelos a través de frutas como las manzanas y las bayas, o toma suplementos
Jengibre	Refuerza el sistema inmunitario y reduce la inflamación⁴	Añade jengibre fresco a los tés o a las comidas, o tómalo como suplemento
Té verde (EGCG)	Reduce la inflamación y favorece la salud cardiovascular⁵	Toma té verde con regularidad o toma un suplemento de EGCG
Aceite de pescado (omega-3)	Reduce los marcadores inflamatorios y contribuye a la salud general⁶	Come pescado azul, como el salmón, o toma un suplemento de buena calidad
Resveratrol	Protege contra el daño tisular relacionado con la inflamación⁷	Tómalo en forma de uvas rojas, frutos del bosque o como suplemento

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Conclusión

La inflamación es un componente fundamental de la respuesta inmunitaria del cuerpo, esencial para curar lesiones y combatir infecciones[19]. Sin embargo, cuando la inflamación se vuelve crónica, puede provocar problemas de salud importantes y está estrechamente relacionada con los procesos de envejecimiento biológico, la inflamación y el «inflamm-aging»[20]. Entender el equilibrio entre la regeneración «resolvible» y la «irresolvible» es clave para prevenir la inflamación crónica y las enfermedades asociadas a ella[21]. Si llevas un estilo de vida saludable y tienes en cuenta los factores ambientales y de estilo de vida, puedes ayudar a controlar la inflamación, reducir los efectos del «inflamm-aging», favorecer el envejecimiento con salud y mejorar tu bienestar general[22].

Referencias

1. Medzhitov, R. «Origen y funciones fisiológicas de la inflamación». Nature. 2008;454(7203):428-35.

2. Rock KL, Kono H. La respuesta inflamatoria a la muerte celular. Annu Rev Pathol. 2008;3:99-126.

3. Chen L, Deng H, Cui H, et al. Respuestas inflamatorias y enfermedades asociadas a la inflamación en los órganos. Oncotarget. 2018;9(6):7204-7218.

4. Hunter, P. «La teoría de la inflamación como origen de la enfermedad». EMBO Rep. 2012;13(11):968-70.

5. Nathan C, Ding A. «Inflamación persistente». Cell. 2010;140(2):871-882.

6. Buckley CD, Gilroy DW, Serhan CN. Mediadores lipídicos pro-resolutivos y mecanismos en la resolución de la inflamación aguda. Immunity. 2014;40(3):315-27.

7. Hunter, P. «La teoría de la inflamación como origen de la enfermedad». EMBO Rep. 2012;13(11):968-70.

8. Franceschi C, Campisi J. La inflamación crónica (inflammaging) y su posible contribución a las enfermedades asociadas a la edad. J Gerontol A Biol Sci Med Sci. 2014;69 Suppl 1(Suppl 1):S4-9.

9. Nathan C, Ding A. «Inflamación que no remite». Cell. 2010;140(2):871-882.

10. Mantovani A, Allavena P, Sica A, Balkwill F. «Inflamación relacionada con el cáncer». Nature. 2008;454(7203):436-44.

11. Furman D, Campisi J, Verdin E, et al. La inflamación crónica en la etiología de las enfermedades a lo largo de toda la vida. Nat Med. 2019;25(12):1822-1832.

12. Furman D, Campisi J, Verdin E, et al. La inflamación crónica en la etiología de las enfermedades a lo largo de toda la vida. Nat Med. 2019;25(12):1822-1832.

13. Franceschi C, Campisi J. La inflamación crónica («inflammaging») y su posible contribución a las enfermedades relacionadas con la edad. J Gerontol A Biol Sci Med Sci. 2014;69 Suppl 1(Suppl 1):S4-9.

14. Buckley CD, Gilroy DW, Serhan CN. Mediadores lipídicos pro-resolutivos y mecanismos en la resolución de la inflamación aguda. Immunity. 2014;40(3):315-27.

15. Nathan C, Ding A. «Inflamación persistente». Cell. 2010;140(2):871-882.

16. Nathan C, Ding A. «Inflamación que no remite». Cell. 2010;140(2):871-882.

17. Buckley CD, Gilroy DW, Serhan CN. Mediadores lipídicos pro-resolutivos y mecanismos en la resolución de la inflamación aguda. Immunity. 2014;40(3):315-27.

18. Nathan C, Ding A. «Inflamación que no se resuelve». Cell. 2010;140(2):871-882.

19. Medzhitov, R. «Origen y funciones fisiológicas de la inflamación». Nature. 2008;454(7203):428-35.

20. Furman D, Campisi J, Verdin E, et al. La inflamación crónica en la etiología de las enfermedades a lo largo de toda la vida. Nat Med. 2019;25(12):1822-1832.

21. Nathan C, Ding A. «Inflamación persistente». Cell. 2010;140(2):871-882.

22. Furman D, Campisi J, Verdin E, et al. La inflamación crónica en la etiología de las enfermedades a lo largo de toda la vida. Nat Med. 2019;25(12):1822-1832.

23. Franceschi C, et al. «Inflammaging»: un nuevo enfoque inmunometabólico para las enfermedades relacionadas con la edad. Nat Rev Endocrinol. 2018;14(10):576-590.

24. López-Otín C, et al. Las características distintivas del envejecimiento. Cell. 2013;153(6):1194-1217.

25. Ferrucci L, Fabbri E. «Inflammaging»: inflamación crónica en el envejecimiento, las enfermedades cardiovasculares y la fragilidad. Nat Rev Cardiol. 2018;15(9):505-522.

26. Kennedy BK y otros. Geroscience: la relación entre el envejecimiento y las enfermedades crónicas. Cell. 2014;159(4):709-713.

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28. Fulop T, et al. La inmunosenescencia y el «inflamm-aging» como dos caras de la misma moneda: ¿amigos o enemigos? Front Immunol. 2018;8:1960.

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