Functie en voordelen van anthocyanen

Anthocyanen zijn misschien de reden dat je blauwe bessen er zo mooi en levendig uitzien - maar hun echte magie gaat veel verder dan kleur. Anthocyanen, onderdeel van een groep die polyfenolen wordt genoemd, staan bekend om hun antioxiderende werking en krijgen nu serieuze aandacht vanwege hun mogelijke voordelen voor de gezondheid. Van een gezond hart tot een stralende huid, onderzoekers ontdekken steeds meer over hoe deze plantaardige stoffen het lichaam op verrassende manieren kunnen ondersteunen. In deze blog behandelen we alles wat je moet weten over de voordelen van anthocyanen.

Hoe anthocyanen werken in het lichaam

Eenmaal geabsorbeerd in de darmen, beginnen anthocyanen door het lichaam te circuleren en kunnen ze een wisselwerking aangaan met verschillende biologische systemen. Zelfs in kleine hoeveelheden lijken ze een verscheidenheid aan interne processen te beïnvloeden - vooral die processen die te maken hebben met ontstekingen, stressrespons en cellulaire communicatie. Deze natuurlijke verbindingen lijken subtiele boodschappers te zijn die van invloed zijn op alles, van metabolisch evenwicht tot immuunactiviteit. In de volgende paragrafen bekijken we een aantal manieren waarop anthocyanen zouden kunnen bijdragen aan de algehele gezondheid.

Onderzoek naar anthocyanen

Hoewel anthocyanen steeds meer aandacht krijgen vanwege hun mogelijke voordelen voor de gezondheid, blijven klinische onderzoeken bij mensen beperkt. De meeste inzichten komen uit reviews en laboratoriumonderzoek, die een reeks veelbelovende effecten suggereren, van het verminderen van ontstekingen tot het in balans brengen van hormonen.

Een opmerkelijk onderzoek dat in november 2024 werd gepubliceerd, onderzocht echter een actuele invalshoek: anthocyanen zouden het lichaam kunnen helpen beschermen tegen de schadelijke effecten van micro- en nanoplastics - vervuilende stoffen die steeds vaker worden aangetroffen in ons voedsel, bloed, organen en zelfs onze hersenen. De onderzoekers ontdekten dat anthocyanen, zoals cyanidine-3-glucoside, de door plastic veroorzaakte voortplantingstoxiciteit zouden kunnen verminderen door interactie met oestrogeen- en androgeenreceptoren. Deze vroege bevindingen suggereren dat anthocyanen meer kunnen bieden dan alleen algemene antioxidantondersteuning - ze zouden ook kunnen helpen bij het tegengaan van moderne milieustressoren[1].

Lees hier onze blogs over de invloed van microplastics op de menselijke gezondheid: Microplastics impact op de gezondheid en preventiestrategieën en Nieuwe studie: Invloed van microplastics op vruchtbaarheid bij mannen

Gedocumenteerde gezondheidsvoordelen van anthocyanen

Op basis van recente onderzoeken is anthocyanine in verband gebracht met verschillende voordelen voor de gezondheid. Studies suggereren dat het kan helpen ontstekingen en oxidatieve stress te verminderen, de cardiovasculaire functie kan ondersteunen en een rol kan spelen in het metabolisch evenwicht. Het is ook veelbelovend voor het beschermen van de cognitieve functie, het reguleren van de bloedsuikerspiegel en het ondersteunen van de darm- en ooggezondheid. Wat de voordelen voor de huid betreft, zouden anthocyanen de elasticiteit kunnen verbeteren en ontstekingen kunnen verminderen. En tot slot, maar daarom niet minder belangrijk, is er groeiende belangstelling voor de manier waarop anthocyanen afvallen kunnen ondersteunen en de bloeddruk kunnen helpen beheersen. Hieronder gaan we dieper in op enkele van de meest veelbelovende gezondheidsvoordelen van anthocyanen die uit recent onderzoek naar voren zijn gekomen.

Cardiovasculaire gezondheid: Anthocyanen en bloeddruk

Een recent onderzoek uit 2024 suggereert dat anthocyanen kunnen helpen de bloeddruk te verlagen. Ze lijken de productie van stikstofmonoxide te stimuleren, wat de bloedvaten ontspant en de bloedsomloop verbetert. Tegelijkertijd hebben ze een positieve invloed op de darmmicrobiota - een andere factor die steeds vaker in verband wordt gebracht met hoge bloeddruk. Deze dubbele werking suggereert dat anthocyanen een nuttige aanvulling zouden kunnen zijn op routines voor een gezond hart[2].

Anthocyanen gunstig voor bloedsuiker en diabetes

De bloedsuikerspiegel stabiel houden kan een dagelijkse uitdaging zijn, maar ook hier kunnen anthocyanen een welkome ondersteuning bieden. Voor mensen met diabetes type 2 bleek uit een review uit 2024 dat regelmatige inname van anthocyanen de nuchtere bloedsuikerspiegel aanzienlijk kan verlagen en de glucosespiegel op lange termijn (HbA1c) kan verbeteren[3].

De meest opvallende resultaten werden gezien bij dagelijkse doses van meer dan 300 mg, die gedurende ten minste acht weken werden ingenomen. Bovendien lijken anthocyanen ook ontstekingen te verminderen en de insulinegevoeligheid te verbeteren - twee belangrijke problemen bij diabetes type 2.

Misschien vind je dit ook leuk: Glucose Goddess hacks: Beheers je bloedsuiker voor gezondheid en longevity

Voordelen van anthocyanen voor cholesterol en hartgezondheid

In een verhalende review uit 2021, gepubliceerd in Nutrients, werd gekeken naar bevindingen uit celstudies, diermodellen en proeven bij mensen. Hieruit bleek dat een dagelijkse inname van 320 mg anthocyanen uit bronnen zoals bosbessen en zwarte bessen gedurende maximaal 24 weken het LDL-cholesterol met maximaal 13% kon verlagen en het HDL met maximaal 19% kon verhogen. Het effect was vooral opmerkelijk bij mensen met een hoog cholesterol, metabool syndroom of diabetes type 2. In de review werden ook verbeteringen gevonden in de bloedvatfunctie, bloeddruk en arteriële stijfheid - anthocyanen worden benadrukt als een natuurlijke manier om de cardiovasculaire gezondheid te ondersteunen[4].

Hoe anthocyanen de gezondheid van de hersenen en het geheugen ondersteunen

Dezelfde review uit 2021 die een positief effect op de bloeddruk liet zien, benadrukt ook het potentieel van anthocyanen om cognitieve achteruitgang te vertragen en het geheugen bij oudere volwassenen te ondersteunen[4].

Anthocyanen lijken de hersenen te helpen beschermen. Bij muizen met de ziekte van Alzheimer leidde suppletie tot minder afzetting van amyloïde-bèta en een beter geheugen. En in kleinere onderzoeken bij mensen leidde 12 weken dagelijkse inname van bosbessen- of druivensap tot een beter geheugen bij oudere mensen met lichte cognitieve stoornissen - waarschijnlijk door de antioxiderende en ontstekingsremmende effecten van de stoffen.

Een groter overzicht uit 2020 ondersteunt deze bevindingen en laat zien dat anthocyanen ontstekingen in de hersenen kunnen verminderen, zenuwcellen kunnen beschermen en het leren en het geheugen in diermodellen kunnen verbeteren. Extracten van blauwe bessen, paarse maïs en zwarte sojabonen toonden vooral veelbelovende resultaten in onderzoeken naar zowel de ziekte van Alzheimer als de ziekte van Parkinson[5].

Anthocyanen zijn goede antioxidanten

Een review uit 2024, gepubliceerd in International Journal of Molecular Sciences, onderzocht een breed scala aan cel-, dier- en menselijke studies en concludeerde dat anthocyanen effectieve antioxidanten zijn. Volgens het onderzoek kunnen ze vrije radicalen zowel direct neutraliseren als de lichaamseigen antioxidantafweer ondersteunen - deels door de Nrf2 signaalroute te activeren. Deze route speelt een sleutelrol in de bescherming van het lichaam tegen oxidatieve stress door de productie van endogene antioxidanten zoals glutathion en beschermende enzymen te stimuleren[6].

Hoe anthocyanen longevity ondersteunen via de darmen

Een gebied dat steeds meer aandacht krijgt is het verband tussen anthocyanen en darmgezondheid. Uit een review uit 2025 bleek dat deze verbindingen helpen bij het ondersteunen van een gezonder darmmicrobioom door het verhogen van gunstige bacteriën zoals Bifidobacterium en Lactobacillus. Ze versterken ook de darmbarrière en stimuleren de productie van vetzuren met een korte keten, die een belangrijke rol spelen bij het immuunsysteem en de hersenfunctie. Deze effecten werden in verband gebracht met minder ontstekingen en een betere weerstand tegen leeftijdsgerelateerde ziekten, wat suggereert dat anthocyanen longevity kunnen bevorderen, niet alleen door antioxidantwerking, maar door het creëren van een darmomgeving die het hele lichaam ten goede komt[7].

Anthocyanen voordelen voor de huid

In een review uit 2024 werd onderzocht of anthocyanen kunnen helpen bij een verouderde huid - het soort schade dat wordt veroorzaakt door langdurige blootstelling aan de zon. Veel voorkomende tekenen zijn droogheid, ongelijkmatige teint en fijne lijntjes[8].

Anthocyanen kunnen huidherstel ondersteunen door ontstekingen te kalmeren, de collageenproductie te stimuleren, oxidatieve stress te verlagen en DNA-schade te helpen voorkomen. De review wees er ook op dat de manier waarop anthocyanen worden toegediend van belang is: ingekapselde vormen, zoals liposomen, worden beter geabsorbeerd, waardoor ze veelbelovend zijn voor zowel huidverzorging als supplementen gericht op huidbescherming.

Gerelateerd: Gehydrolyseerd collageen: Wat het is en de voordelen

Anthocyanen en afvallen

Hoewel er meer onderzoeken nodig zijn, zijn er aanwijzingen dat anthocyanen kunnen helpen bij het afvallen. Hun rol in het verminderen van ontstekingen, het in balans brengen van de bloedsuikerspiegel en het ondersteunen van de darmgezondheid spelen allemaal een rol in de stofwisselingsregulatie, wat nuttig zou kunnen zijn bij gewichtsbeheersing.

Ondersteun je gewicht en verbeter je stofwisseling - zonder extreem diëten, klik hier

Bijwerkingen en dosering van anthocyanen

Anthocyanen uit voeding of supplementen zijn over het algemeen zeer veilig, zelfs in hoge doses. Er zijn geen ernstige bijwerkingen gemeld bij normaal gebruik van anthocyanen. Als je zwanger bent of borstvoeding geeft, is het een goed idee om met je arts te overleggen voordat je geconcentreerde anthocyanen - of andere supplementen - gaat gebruiken.

Anthocyanen en voedingsetiketten

Omdat ze van planten komen, zou je denken dat anthocyanen altijd veganistisch en halal zijn - en meestal is dat ook zo. Maar als het aankomt op het halal labelen van anthocyanen, gaat het niet alleen om de bron; het gaat erom hoe ze worden verwerkt. Sommige extracten worden gemaakt met alcohol, en als er nog alcohol in het eindproduct zit, kan dat een probleem zijn voor mensen die een halal dieet volgen. Hetzelfde geldt voor dingen als capsules of toegevoegde vulstoffen - daar kunnen soms dierlijke ingrediënten in zitten. Daarom kiezen steeds meer merken ervoor om veganistisch en halal gecertificeerd te zijn, gewoon om het overzichtelijk te houden en het voor iedereen makkelijker te maken om producten te kiezen die bij hun levensstijl passen.

Gerelateerd: 5 resveratrol voedingsmiddelen die je meer moet eten

Conclusie: Het grote plaatje over anthocyanen

Van de bloeddruk en de gezondheid van de hersenen tot een stralende huid en gezond ouder worden, de lijst met de voordelen van anthocyanen blijft groeien. Hoewel we nog steeds meer menselijke proeven nodig hebben, vooral grootschalige, wijst het onderzoek tot nu toe op een aantal opwindende mogelijkheden.

Deze stoffen geven bessen niet alleen hun kleur - ze werken samen met belangrijke systemen in het lichaam en kunnen een rol spelen bij longevity. Met hun lage risico op bijwerkingen en veelzijdige potentieel zijn anthocyanen zeker de moeite waard om in de gaten te houden - of je je nu richt op hartgezondheid, hersenondersteuning of gewoon gezond ouder worden.

Referenties:

1. Zhang, J., Liu, W., Cui, F., Kolehmainen, M., Chen, J., Zhang, L., & Zarei, I. (2024). Exploring the potential protective role of anthocyanins in mitigating micro/nanoplastic-induced reproductive toxicity: Een steroïde receptorperspectief. Journal of Pharmaceutical Analysis, 15(2), 101148. https://doi.org/10.1016/j.jpha.2024.101148
2. Xin, M., Xu, A., Tian, J., Wang, L., He, Y., Jiang, H., Yang, B., Li, B., & Sun, Y. (2024). Anthocyanen als natuurlijke bioactieve stoffen met een bloeddrukverlagend en atherosclerotisch potentieel: Gezondheidsvoordelen en recente vooruitgang. Phytomedicine, 132, 155889. https://doi.org/10.1016/j.phymed.2024.155889
3. Kozłowska, A., & Nitsch-Osuch, A. (2024). Anthocyanen en diabetes type 2: Een update van menselijk onderzoek en klinisch onderzoek. Nutriënten, 16(11), 1674. https://doi.org/10.3390/nu16111674
4. Ockermann, P., Headley, L., Lizio, R., & Hansmann, J. (2021). Een overzicht van de eigenschappen van anthocyanen en hun invloed op factoren die de cardiometabolische en cognitieve gezondheid beïnvloeden. Nutriënten, 13(8), 2831. https://doi.org/10.3390/nu13082831
5. Salehi, B., Sharifi-Rad, J., Cappellini, F., Reiner, Ž., Zorzan, D., Imran, M., Sener, B., Kilic, M., El-Shazly, M., Fahmy, N. M., Al-Sayed, E., Martorell, M., Tonelli, C., Petroni, K., Docea, A. O., Calina, D., & Maroyi, A. (2020). Het therapeutisch potentieel van anthocyanen: Huidige benaderingen gebaseerd op hun moleculaire werkingsmechanisme. Frontiers in Pharmacology, 11, 1300. https://doi.org/10.3389/fphar.2020.01300
6. Sadowska-Bartosz, I., & Bartosz, G. (2024). Antioxidantactiviteit van anthocyanen en anthocyanidinen: Een kritisch overzicht. Internationaal Tijdschrift voor Moleculaire Wetenschappen, 25(22), 12001. https://doi.org/10.3390/ijms252212001
7. Chen, Y., Song, G., Zhao, C., Qi, W., & Wang, Y. (2025). Interacties tussen anthocyanen en darmmicrobiota bij het bevorderen van gezond ouder worden. Journal of Future Foods, 5(3), 229-238. https://doi.org/10.1016/j.jfutfo.2024.07.002
8. Guo, X., He, L., Sun, J., Ye, H., Yin, C., Zhang, W., Han, H., & Jin, W. (2024). Exploring the potential of anthocyanins for repairing photoaged skin: Een uitgebreid overzicht. Voedingsmiddelen, 13(21), 3506. https://doi.org/10.3390/foods13213506