Aldring beskrives ofte som en langsom proces, hvor kroppen ændrer sig lidt hvert år. Mange mennesker forestiller sig, at biologiske ændringer sker gradvist og jævnt gennem voksenlivet. Men det studie, vi ser nærmere på her, antyder, at virkeligheden kan være mere kompleks.

Ved at følge raske voksne over flere år og analysere tusindvis af biologiske markører i kroppen, fandt forskerne ud af, at aldring på molekylært niveau ikke forløber som en jævn, kontinuerlig proces. I stedet viser dataene, at der er specifikke perioder i livet, hvor mange biologiske forandringer sker på samme tid.

Læs med i denne blog for at finde ud af, hvad undersøgelsen har fundet ud af.

Om studiet

Undersøgelsen "Nonlinear dynamics of multi-omics profiles during human aging" , offentliggjort i Nature Aging i 2024, havde til formål at undersøge, hvordan kroppens biologiske systemer ændrer sig i løbet af voksenalderen, og om disse ændringer forløber stabilt og lineært eller forekommer mere ujævnt over tid.

I stedet for at fokusere på en enkelt type biologiske data, anvendte forskerne en multi-omics-tilgang , hvilket også afspejles i studiets titel. Det betyder, at flere biologiske lag blev analyseret på samme tid, herunder molekylære, metaboliske og proteinrelaterede data.

Ved at kombinere disse forskellige "omics"-niveauer var forskerne i stand til at observere, hvordan flere systemer i kroppen ændrer sig parallelt, når folk ældes, i stedet for at se aldring gennem én isoleret biologisk linse.

Hvem deltog i undersøgelsen

Studiet omfattede 108 raske voksne i alderen 25 til 75 år, alle bosiddende i Californien, USA. Alle deltagere var fri for kendte alvorlige sygdomme på tidspunktet for tilmelding.

Deltagerne blev fulgt i gennemsnit 1,7 år, og nogle personer blev fulgt i op til 6,8 år. I denne periode blev der indsamlet biologiske prøver cirka hver 3.-6. måned, hvilket resulterede i i alt 5.405 analyserede prøver.

Hvad målte forskerne?

For at undersøge, hvordan aldring påvirker kroppen på tværs af flere biologiske niveauer på samme tid, anvendte forskerne – som tidligere nævnt – en multi-omics-tilgang. Målet var at spore biologiske ændringer over tid hos de samme individer og vurdere, om disse ændringer sker gradvist eller i mere ujævne mønstre på tværs af voksenalderen.

Her er hvad der blev målt:

• Mikrobiomet, analyseret fra flere kropsområder. Dette omfattede afføringsprøver til vurdering af tarmmikrobiomet, samt hud-, mund- og næsepodninger, der afspejler mikroorganismernes rolle i immunregulering og metaboliske processer.

• Genekspression (transkriptomik) i specifikke immunceller fra blod, der viser hvilke gener der er aktive. Disse celler spiller en central rolle i immunfunktionen, og ændringer i genaktivitet kan afspejle ændringer i metabolisme og cellulære stressresponser forbundet med aldring.

• Proteiner, metabolitter og lipider i plasma, hvilket giver indsigt i biologisk funktion på molekylært niveau, herunder energimetabolisme, cellulær signalering og metabolisk regulering.

• Cytokiner, som er små signalproteiner involveret i immunregulering og inflammation. Da kronisk, lavgradig inflammation ofte er forbundet med aldring, giver cytokinprofiler indsigt i aldersrelaterede ændringer i immunaktiviteten.

• Kliniske laboratorieblodmarkører, inkluderet for at forbinde ændringer på molekylært niveau med etablerede indikatorer for fysiologisk funktion og sundhedstilstand.

Resultaterne

Med gentagne målinger indsamlet over flere år var forskerne i stand til at undersøge, hvordan biologisk aldring udfolder sig i praksis. Analyse af de indsamlede data afslørede klare mønstre i, hvornår biologiske ændringer sker i løbet af voksenalderen.

Ikke-lineære mønstre dominerer

Analyserne viste, at kun en lille andel af de biologiske profiler ændrede sig lineært med alderen. For størstedelen af ​​de målte molekylære, metaboliske og mikrobiomrelaterede profiler forekom ændringerne ikke med en stabil hastighed.

I stedet fulgte de fleste profiler ikke-lineære mønstre, hvor biologiske ændringer grupperede sig i bestemte perioder i stedet for at udvikle sig jævnt år for år.

To perioder med udtalt biologisk forandring

Undersøgelsen identificerede to forskellige aldersperioder, hvor mange biologiske profiler ændrede sig samtidigt. Disse perioder fandt sted cirka ved:

• 44 år gammel
• 60 år gammel

I begge faser blev der observeret koordinerede biologiske ændringer på tværs af flere biologiske niveauer, herunder molekylære profiler og mikrobiomrelaterede målinger. Disse fund er baseret på longitudinelle analyser, hvor de samme individer blev fulgt over tid.

Forskerne beskriver disse perioder som faser af voksenlivet, hvor aldersrelaterede biologiske ændringer er mere udtalte end i andre aldersgrupper.

Hvad betyder disse resultater for vores forståelse af aldring?

Undersøgelsen antyder, at biologisk aldring ikke nødvendigvis forløber jævnt gennem voksenalderen, men kan være mere udtalt i specifikke livsfaser, hvor flere biologiske systemer ændrer sig samtidigt. Samtidig er det vigtigt at se kritisk på resultaterne. Selvom undersøgelsen er omfattende og baseret på gentagne målinger over flere år, omfatter den kun raske voksne fra en enkelt geografisk region i Californien. Resultaterne kan derfor ikke direkte generaliseres til alle befolkningsgrupper.

Undersøgelsen forklarer heller ikke, hvorfor disse faser opstår, eller hvad deres direkte konsekvenser er for helbred eller funktionsevne. Alligevel giver den værdifuld indsigt i aldringens kompleksitet og et vigtigt grundlag for yderligere forskning i, hvordan biologiske forandringer udfolder sig i løbet af voksenlivet.

Hvad kan du gøre for at støtte sund aldring?

Selvom studiet ikke undersøger specifikke interventioner, viser en stor mængde forskning, at sund aldring er tæt forbundet med biologiske processer såsom faldende NAD⁺-niveauer , øget oxidativ stress, lavgradig kronisk inflammation og gradvise ændringer i telomerstabilitet . Vores forståelse af disse mekanismer udvikler sig fortsat og giver et klarere billede af, hvad der understøtter kroppens funktioner over tid.

Grundlæggende faktorer som søvn , ernæring , fysisk aktivitet , mental velvære og håndtering af langvarig stress er allerede kendt fra forskning for at spille en central rolle i sund aldring. For nogle kan målrettede kosttilskud også være en del af en langsigtet tilgang, især når de udvikles med fokus på biologiske mekanismer, kvalitet og videnskabelig evidens.

De, der ønsker at udforske dette yderligere, kan finde mere information på Purovitalis.com