Los beneficios para la salud del trabajo respiratorio

Respirar es uno de los aspectos más esenciales de estar vivo. Sin embargo, muchos de nosotros pasamos el día respirando superficialmente, sin prestar atención a cómo inhalamos y exhalamos. ¿Cuándo fue la última vez que te tomaste un momento para concentrarte en tu propia respiración?

Cuando estamos estresados y agobiados, tendemos a respirar superficial e irregularmente. El estrés también mantiene al cuerpo en un estado constante de "lucha o huida", con el sistema nervioso simpático continuamente activo. Comprender la ciencia de la respiración que hay detrás de esto puede contribuir, con el tiempo, al desarrollo de la ansiedad y la depresión.

Los estudios demuestran que el trabajo respiratorio puede ser una forma eficaz de aliviar la ansiedad y la depresión. Sigue leyendo para descubrir los antecedentes del trabajo de respiración, sus beneficios, técnicas y cómo empezar. También compartiremos aplicaciones que pueden ayudarte a empezar y a ampliar tus conocimientos sobre todo lo relacionado con el trabajo de respiración.

La salud mental en cifras

Según la OMS, la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente 301 millones de personas en todo el mundo sufren algún tipo de trastorno de ansiedad, mientras que la depresión afecta a más de 280 millones de personas en todo el mundo(2019). Esto subraya la necesidad urgente de herramientas eficaces para gestionar el estrés y mejorar el bienestar.

Historia del trabajo respiratorio

El trabajo de la respiración tiene sus antecedentes en muchas culturas diferentes. En la India, el Pranayama formaba parte del yoga y se centraba en el control de la respiración para potenciar la energía vital(prana) y la salud general. En China, el Qi Gong utilizaba técnicas respiratorias para equilibrar la energía del cuerpo(qi) y lograr la longevidad. Las culturas indígenas también incorporaron la respiración a los rituales espirituales y curativos, por mencionar sólo algunas. 

En los tiempos modernos, Leonard Orr desarrolló la Respiración Renaciente, y Stanislav Grof introdujo la Respiración Holotrópica en la década de 1970. Ambos tenían como objetivo la liberación emocional y la consecución de estados alterados de conciencia. Más tarde, Judith Kravitz creó la Respiración Transformacional, haciendo hincapié en sus beneficios terapéuticos.

Hoy en día, la respiración también se ha convertido en un elemento popular en talleres de bienestar, terapia e incluso en entornos corporativos, con más instructores certificados y aplicaciones que hacen que la respiración sea accesible para todos. La investigación científica sigue destacando sus beneficios, estableciendo el trabajo de respiración como una herramienta fundamental de la salud holística.

La ciencia de la respiración

Un estudio publicado en Scientific Reports en enero de 2023 examinó los efectos del trabajo respiratorio sobre el estrés, la ansiedad y la depresión mediante un metaanálisis de varios ensayos controlados aleatorizados. Los investigadores compararon a participantes que practicaban ejercicios de respiración con grupos de control que no realizaban tales actividades. Los resultados, basados en los niveles autodeclarados de estrés, ansiedad y depresión, revelaron mejoras de pequeñas a moderadas en los que practicaban el trabajo de respiración, en comparación con los grupos de control. Estas pruebas sugieren que el trabajo de respiración es una herramienta prometedora para gestionar los problemas de salud mental y mejorar el bienestar general.

Experiencia de Purovitalis con el trabajo respiratorio

En Purovitalis, no sólo queremos apoyar la salud de las personas con suplementos, sino que pretendemos compartir conocimientos sobre un estilo de vida saludable en todos los aspectos, ya que creemos en un camino holístico para alcanzar la longevidad. Esta perspectiva sobre la salud holística es la que compartimos con nuestro embajador, Ivan van Eijsden, que también es un apasionado entrenador de trabajo respiratorio.

Esto es lo que dice sobre el trabajo respiratorio

"La respiración es una herramienta poderosa que puedes llevar contigo para abordar muchas cosas, como el estrés, la tensión y las emociones no resueltas. Puedes conseguir mucho a través de tu propia respiración, y eso me inspira".

- Ivan van Eijsden, Entrenador de Respiración y Embajador de Purovitalis.

Durante una reciente visita a nuestra oficina, Iván dirigió una sesión de trabajo respiratorio externo, dando a nuestro equipo la oportunidad de experimentar de primera mano el impacto transformador de estas técnicas. Su sesión puso de relieve cómo el trabajo respiratorio puede influir profundamente no sólo en los patrones respiratorios, sino también en el bienestar físico y mental general.

Los beneficios y el impacto de la Respiración Artificial en la salud

La respiración ofrece más que beneficios físicos; también afecta profundamente al bienestar emocional y psicológico. Se pueden practicar técnicas a medida, como la respiración profunda o la hipoxia intermitente, con distintos objetivos en mente, como reducir el estrés o mejorar el equilibrio emocional. Al centrarte en la respiración, podrás procesar emociones no resueltas y ganar claridad, lo que te ayudará a liberar tensiones y traumas del pasado.

A nivel bioquímico, el trabajo respiratorio activa los neurotransmisores DOSE: dopamina, oxitocina, serotonina y endorfinas. Esta liberación eleva el estado de ánimo, reduce el estrés y fomenta una sensación de bienestar y conexión. Estos efectos favorecen la paz interior y una reconexión más profunda contigo mismo, lo que convierte al trabajo de respiración en una poderosa herramienta para tu equilibrio emocional. 

Las diferentes técnicas de respiración

La respiración no es una práctica única; dentro de la respiración encontrarás una variedad de técnicas para diferentes necesidades y objetivos. Aquí hemos destacado algunas de las más utilizadas: 

Respiración Holotrópica

La Respiración Holotrópica es una práctica poderosa diseñada para la exploración emocional y psicológica profunda. Utiliza un patrón de respiración rápida y profunda que se mantiene durante un periodo prolongado, creando un estado alterado de conciencia. Este estado alterado permite acceder y procesar emociones profundamente arraigadas y traumas pasados, lo que a menudo conduce a experiencias y percepciones transformadoras. Debido a su intensidad, esta técnica debe practicarse en un entorno controlado con orientación profesional para garantizar la seguridad y el apoyo.

4-7-8 Respiración

Este método puede utilizarse todos los días. Se suele practicar antes de dormir para calmar el sistema nervioso o en momentos en los que sientes estrés en el cuerpo. También puedes utilizarlo después de actividades físicas intensas para ayudar al cuerpo a calmarse. Con el método de respiración 4-7-8, empiezas inhalando por la nariz durante 4 segundos, luego mantienes la respiración durante 7 segundos y después exhalas lentamente por la boca durante 8 segundos. Repetir esto y entrar en un ritmo crea un patrón que activa tu sistema nervioso parasimpático. Esto puede ayudarte a sentirte más relajado y a reducir los niveles de estrés. Esta técnica es una forma práctica de restablecer y recuperar la calma, tanto si estás en casa como en el trabajo o de viaje.

Respiración en caja

Otra técnica que puede ayudar a mejorar la concentración y a controlar el estrés mediante la respiración es el método de Respiración en Caja. Esta técnica la utilizan a menudo los deportistas porque ayuda a controlar la respuesta del cuerpo a la presión, a controlar los niveles de estrés y a mejorar la concentración. Para practicar la Respiración en Caja, basta con inhalar por la nariz durante 4 segundos, mantener la respiración durante 4 segundos, exhalar por la boca durante 4 segundos, hacer una pausa de 4 segundos y repetir. Esta técnica también es eficaz en situaciones de mucha presión o antes de un acontecimiento importante, ya que ayuda a regular la respiración, reducir la frecuencia cardiaca e inducir una sensación de calma.

Respiración por fosas nasales alternas

La Respiración por Fosas Nasales Alternas es un método para equilibrar tu cuerpo y tu mente regulando la energía mediante un flujo rítmico que estimula tanto el hemisferio izquierdo como el derecho. Esta técnica es eficaz para quienes buscan reducir la ansiedad y el estrés, ya que activa el sistema nervioso parasimpático, induciendo un estado de relajación. La Respiración por Fosas Nasales Alternas tiene sus raíces en la técnica Pranayama, que se centra en respirar alternativamente por cada fosa nasal sin exhalar por la boca. Para realizar esta técnica, basta con colocar primero el pulgar en la fosa nasal derecha e inhalar profundamente por la fosa nasal izquierda. A continuación, cierra la fosa nasal izquierda, aguantando brevemente la respiración con ambas fosas nasales cerradas. Después, realiza el mismo procedimiento con la fosa nasal izquierda.

Respiración en caja vs 4-7-8

Para comprender las diferencias entre dos de las técnicas más comunes de respiración, encontrarás a continuación las diferencias entre la Respiración en Caja y la Respiración 4-7-8:

Respiración para principiantes: 

Ahora que comprendemos los beneficios del trabajo de respiración, la gran pregunta es: ¿cómo empezar? Primero tendrás que fijar tus intenciones y averiguar qué quieres conseguir exactamente con el trabajo respiratorio. ¿Es para dormir mejor o para reducir tu ansiedad? ¿O tienes algunas emociones no resueltas que te provocan y que te gustaría trabajar?

1. Encuentra la técnica adecuada: Averigua cuál de los métodos se adapta mejor a tus necesidades e intenciones. Por ejemplo, si quieres trabajar emociones no resueltas con la respiración, puedes empezar por encontrar un buen entrenador en tu zona que pueda guiarte en una sesión de Respiración Holotrópica.
   
2. Superar lo desconocido: La respiración asistida puede parecer un reto, ya que es desconocida y a algunos puede incluso causarles miedo e incertidumbre. Es importante dar pequeños pasos y dedicarle tiempo a esta práctica. Tendrás que confiar en el proceso y permitirte crecer en él.
   
3. Explora aplicaciones y recursos: Si quieres apoyo guiado, hay varias apps disponibles, como Calma y Headspace. Son apps para apoyar tu salud mental en general mediante la mediación, pero también mediante técnicas de respiración. También puedes explorar la app de SOMA Breath, que ofrece una serie de técnicas de respiración y vídeos educativos. También puedes encontrar entrenadores certificados en todo el mundo a través de su página web.

La aplicación Purovitalis AURA también está disponible para que compruebes tu estado de salud general. La app incluye un chequeo de tu salud mental, ansiedad y niveles de estrés mediante 3 pequeños pasos con tu smartphone. Encontrarás la aplicación AURA aquí.

Conclusión

Cuando nos sentimos estresados, nuestro cuerpo suele entrar en una espiral negativa, uno de cuyos síntomas es la respiración superficial. Esto ocurre porque el estrés activa el sistema nervioso simpático, preparándonos para una respuesta de "lucha o huida". Sin embargo, la respiración superficial puede intensificar la sensación de estrés y ansiedad. En cambio, sabemos que controlar conscientemente nuestra respiración puede reducir estas sensaciones. Centrándonos en respiraciones profundas y conscientes, podemos calmar el sistema nervioso y promover la salud en general. Esto pone de relieve la importancia de prestar atención a nuestra respiración cuando controlamos el estrés.

Una vez que empiezas, el trabajo respiratorio se convierte rápidamente en una práctica sencilla pero poderosa. Es fácil de integrar en la vida cotidiana para encontrar la calma, reducir el estrés y potenciar la salud general y la longevidad. En muchos ámbitos, sirve como herramienta eficaz para controlar el estrés cotidiano. Esto puede reducir el riesgo de desarrollar ansiedad y depresión con el tiempo. La respiración también te permite explorar emociones no resueltas e incluso traumas almacenados en tu cuerpo. Ofrece curación y liberación.

Lo mejor es que el trabajo de respiración es gratuito y puedes llevarlo contigo a todas partes. Es una práctica a la que puedes recurrir estés donde estés. No requiere mucho de tu tiempo. Cada sesión dura entre 5 y 15 minutos, una vez que incorporas esta práctica a tu rutina. Al integrar la respiración, ganas una herramienta con sólo respirar. Te ayuda a mantener el equilibrio en tu salud mental y emocional.