¿Qué es la AMPK y cómo pueden potenciarla los suplementos activadores?

¿Qué es la AMPK?

La proteína quinasa activada por AMP, o AMPK, es como un interruptor de encendido dentro de tus células. Desempeña un papel fundamental a la hora de mantener equilibrados tus niveles de energía. Imagina tu cuerpo como una fábrica compleja: la AMPK ayuda a decidir cuándo producir más energía y cuándo conservar la que tienes, en función de cuánto la necesites. Cuando haces ejercicio o sigues una dieta, la AMPK se activa y le indica a tu cuerpo que empiece a quemar grasa y a producir más energía. Por lo tanto, la activación de la AMPK es fundamental para mantenerte con energía y saludable, y por eso la gente se interesa por los activadores metabólicos de la AMPK: unos «ayudantes» especiales que la activan, ayudando a tu cuerpo a gestionar su energía de forma eficiente y a que te sientas de maravilla.

Beneficios de la AMPK

La AMPK actúa como el «controlador de energía» de nuestro organismo. Cuando nuestras células tienen poca energía, la AMPK entra en acción. Esta enzima es fundamental para determinar cómo funciona nuestro metabolismo y cuánta grasa corporal acumulamos. A medida que envejecemos, nuestros niveles de AMPK disminuir de forma natural, y esto podría explicar por qué muchos de nosotros ganamos unos kilos de más con el paso de los años (aunque nuestros hábitos alimenticios y nuestras rutinas diarias también influyen). Los investigadores siguen aprendiendo más sobre la AMPK, pero ya conocemos algunos de los efectos positivos que se producen cuando está activa.

Regula la energía y las grasas

Como nuestro «director de orquesta» interno, la AMPK tiene la función crucial de determinar cómo nuestras células utilizan y almacenan la energía. Cada vez que se activa, hace que el cuerpo queme la grasa almacenada. Al mismo tiempo, la AMPK mantiene nuestro La salud del corazón bajo control ayudando a regular los lípidos en sangre, como los triglicéridos y el colesterol.

Potencia la acción antioxidante

Pero no se trata solo de energía y grasas. También tiene otra función importante: aumenta la producción de antioxidantes en nuestro organismo. Estos antioxidantes combaten el proceso de envejecimiento y frenan el daño celular. 

Combate la inflamación

Otro beneficio importante de la AMPK para tu cuerpo es su capacidad para combatir la inflamación. De hecho, la AMPK inhibe la vía inflamatoria NF-kB. Los niveles elevados de NF-kB se asocian a enfermedades crónicas como las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y la obesidad.

Regula los niveles de azúcar en sangre

Un nivel elevado de azúcar en sangre puede afectar a tu bienestar. La AMPK ayuda a tu cuerpo a utilizar la glucosa de forma eficiente, convirtiéndola en energía (conocido como ATP) y llevándola a nuestros músculos. Este proceso ayuda a mantener a raya el azúcar en sangre.

Cuando la AMPK se activa en una zona del cerebro llamada hipotálamo, indica al hígado que genere más glucosa. Lo hace bloqueando su almacenamiento. Esto resulta especialmente útil para combatir la hipoglucemia, una situación en la que el nivel de azúcar en sangre es demasiado bajo, lo que puede afectar a las actividades cerebrales y a la estabilidad general.

La AMPK y el envejecimiento: la relación

A medida que avanzamos en la vida, el envejecimiento provoca una disminución natural de nuestros niveles de AMPK. Esto suele provocar un mayor aumento de peso, una grasa abdominal más visible y una bajada de la energía general. Hay varios factores que pueden frenar la actividad de la AMPK, desde una alimentación rica en grasas, glucosa y proteínas hasta hábitos de vida que pueden aumentar nuestra resistencia a la insulina.

Si tienes curiosidad por saber más sobre el envejecimiento y los indicadores que los científicos e investigadores han utilizado para definir la edad, no te pierdas nuestra entrada del blog “Principales características del envejecimiento y cómo definirlas”. 

Las investigaciones sugieren que la AMPK también podría ayudarnos a vivir más tiempo, sobre todo cuando consumimos menos calorías. Esto respalda sirtuinas, un grupo esencial para la salud de nuestras células, cuya actividad suele disminuir a medida que envejecemos. Al activar la AMPK, podemos mantener el buen funcionamiento de estas sirtuinas.

Otra cosa que hace la AMPK es mantener a raya a la mTOR. Aunque la mTOR ayuda a que crezcan nuestros músculos y repara nuestras células, un exceso de ella se ha relacionado con algunos problemas de salud graves, como el cáncer y la diabetes. Así que es bueno tener la AMPK ahí para controlar a la mTOR.

Descubre más sobre mTor aquí.

¿Qué son los activadores metabólicos de la AMPK?

Afortunadamente, la historia no acaba con la disminución de la AMPK. Podemos recuperar esos niveles de forma natural. Cambios sencillos como adoptar restricción calórica, hacer ejercicio con regularidad y seguir una dieta rica en fibra puede marcar una gran diferencia. 

Algunos suplementos también pueden ser activadores metabólicos de la AMPK. Los suplementos que contienen ácido lipoico, berberina, resveratrol, y quercetina ofrecen importantes beneficios a la hora de activar la proteína quinasa activada por AMP.

Resveratrol, uno de estos potentes activadores de la AMPK, también tiene propiedades antiinflamatorias, antioxidantes e incluso antienvejecimiento.

La quercetina, por su parte, es un flavonoide que se encuentra en diversos alimentos, como las cebollas, las manzanas, las bayas y el té. Al igual que el resveratrol, la quercetina juega un papel importante en la activación de la AMPK. Además, la quercetina puede aportar beneficios antiinflamatorios y antioxidantes. Esto puede ayudar a combatir el estrés oxidativo, un factor que contribuye de manera significativa al envejecimiento y a diversas enfermedades crónicas. 

Incluir estos compuestos en la dieta, ya sea a través de alimentos integrales o en forma de suplementos, puede ser un cambio importante para quienes desean mejorar su salud y beneficiarse de las propiedades de la activación de la AMPK.

También hay otras formas naturales de activarla. Podemos hacerlo simplemente comiendo un poco menos, ya que la restricción calórica es un activador natural de la AMPK. Hacer ejercicio, sobre todo los entrenamientos intensos, tienen el mismo efecto. Además, comer alimentos ricos en fibra y polifenoles, como las frutas y verduras, puede ayudar a que funcione mejor. Pero hay que tener cuidado, demasiada grasa, azúcar, o incluso las proteínas pueden ralentizar la AMPK.

¿Qué son los inhibidores de la AMPK?

La AMPK también tiene sus puntos débiles. De hecho, hay algunos factores que pueden actuar como inhibidores y reducir su eficacia. Una dieta rica en grasas, con un exceso de azúcar o incluso con demasiadas proteínas puede afectar negativamente a la activación de la AMPK. De hecho, varios estudios han encontrado una relación entre una dieta rica en grasas y la disminución de los niveles de AMPK.

Hablando de proteínas, unos niveles altos de aminoácidos activan mTOR, la vía que impulsa la formación y reparación de los músculos. SMPK y mTOR están relacionadas, y cuando se activa mTOR, parece que se inhibe AMPK.

Comer más calorías de la cuenta también es un factor que lo frena. Si comes más de lo que necesitas, tu cuerpo entenderá que debe almacenar reservas. Además, ciertos hábitos de vida, como el estrés crónico, el sedentarismo y el propio envejecimiento, reducen la actividad de la AMPK. Es clave conocer estos factores porque, con el tiempo, menos actividad de la AMPK puede traer problemas de salud, como desequilibrios metabólicos y menos energía en las células.

Equilibrar la AMPK y la mTOR: tu receta para la salud

Aunque la AMPK ha acaparado la atención por su papel en el metabolismo y el envejecimiento, es importante mencionar también a otro actor fundamental: mTOR (Target of Rapamycin mecánico). El mTOR es una proteína que regula el crecimiento, la proliferación y la supervivencia celular. Cuando hay abundancia de nutrientes, el mTOR indica a las células que crezcan, mientras que la AMPK indica que se ahorre energía en momentos de escasez. El equilibrio entre la AMPK y el mTOR es clave para la salud y la longevidad celular. La sobreactivación del mTOR, que suele deberse a una ingesta elevada de nutrientes o a ciertas afecciones de salud, puede contribuir a la aparición de enfermedades y trastornos relacionados con la edad.