¿Qué son las sirtuinas?

¿Cuándo se descubrieron las sirtuinas?

Se descubrieron por primera vez en los años 70, cuando unos investigadores descubrieron que algunas proteínas de señalización regulan ciertas partes de los cromosomas, es decir, las histonas (2). Las histonas son proteínas que dan soporte estructural a los cromosomas y actúan como carretes alrededor de los cuales se enrolla el ADN. Los investigadores han descubierto que previenen el daño en el ADN, favorecen su reparación y regulan el ciclo celular (3).

Funciones de las sirtuinas

Además, las sirtuinas regulan el metabolismo energético, la resistencia al estrés, la inflamación, el ritmo circadiano y la función neuronal (4)(5). Pero la función más importante de las sirtuinas es determinar la rapidez con la que envejecerás. Las sirtuinas regulan el enrollamiento y desenrollamiento de las histonas y controlan indirectamente el ADN que se encuentra enrollado en el carrete. Dado que solo el ADN desenrollado puede expresarse —el proceso mediante el cual la información de un gen se utiliza para producir algo útil para el organismo—, las sirtuinas activan o desactivan los genes que controlan el envejecimiento y aumentan la longevidad.

Sin embargo, necesitan NAD+ para activarse, y el NAD+ necesita NMN y otros sustratos. Por desgracia, los niveles tanto de NMN como de El NAD+ se desploma A medida que envejecemos, de modo que a los cincuenta solo tenemos la mitad de NMN y NAD+ que a los veinte. (9)(10). Por eso, el NMN, el NAD+ y las sirtuinas se han hecho muy populares en la medicina de la longevidad.

Las sirtuinas se han revelado como una clase importante de reguladores del envejecimiento, y los científicos han intentado comprender cuáles son sus activadores e inhibidores. Entre otros (como el NAD+), el resveratrol (un compuesto polifenólico) también se ha revelado como un potente activador de las sirtuinas (11). Aunque resveratrol y NMN se puede encontrar en muchos fuentes alimentarias, su cantidad es minúscula. Por eso, tomar suplementos es la mejor forma de mantener unos niveles saludables de estas importantes sustancias químicas y proteínas en el cuerpo.