Studie: risikofaktorer for slagtilfælde, demens og depression sent i livet

Forskellige forhold, fælles risici

Slagtilfælde, demens og depression hos ældre er fundamentalt forskellige tilstande. De adskiller sig fra hinanden med hensyn til symptomer, forløb og indvirkning på dagligdagen. Der er desuden store individuelle forskelle i, hvordan de udvikler sig, hvilket betyder, at to personer med samme diagnose kan opleve meget forskellige sygdomsforløb.

Ifølge Verdenssundhedsorganisationen, slagtilfælde, demens og depression påvirker hjernen og hverdagen på forskellige måder:

• A slag opstår, når blodtilførslen til hjernen afbrydes, og viser sig ofte pludseligt med symptomer som lammelse, talevanskeligheder eller forvirring.
• Demens udvikler sig mere gradvist og dækker over en gruppe af lidelser, der påvirker hukommelsen, tænkeevnen og den daglige funktionsevne.
• Depression påvirker humøret, energiniveauet og evnen til at klare hverdagen, og hos ældre kan det nogle gange være sværere at genkende, da symptomerne kan overlappe med andre helbredsmæssige forandringer.

Selvom symptomerne og sygdomsforløbene er meget forskellige, samler undersøgelsen disse tilstande af en klar årsag: De har flere fælles risikofaktorer, der kan påvirkes, samt visse underliggende biologiske mekanismer, især dem, der er knyttet til karhelbredet og hjernens generelle funktion.

Om undersøgelsen og DALY

Forskerne gennemgik undersøgelser offentliggjort mellem 2000 og 2023 og fandt 182 relevante metaanalyser. 59 af disse blev medtaget i den endelige analyse.

Det interessante ved denne undersøgelse er, at forskerne ikke bare opregnede risikofaktorerne. De sammenlignede dem på tværs af slagtilfælde, demens og depression i alderdommen for at se, hvilke faktorer der samlet set havde den største indflydelse på hjernens sundhed senere i livet.

Til dette formål anvendte de et mål kaldet DALY’er, en forkortelse for “disability-adjusted life years” (handicapjusterede leveår). DALY’er giver et skøn over den samlede byrde, som en sygdom udgør, ved at kombinere:

• tabte leveår som følge af for tidlig død
• år levet med sygdom, handicap eller nedsat helbred

Dette er vigtigt, for en risikofaktor kan have stor betydning for slagtilfælde, men mindre betydning for demens eller depression i alderdommen. Ved at anvende DALY-vægtede beregninger kunne forskerne vurdere, hvilke påvirkbare risikofaktorer der havde den største samlede betydning for alle tre lidelser.

Risikofaktorer for slagtilfælde, demens og depression, som kan ændres

Inden vi ser på resultaterne, er det en god idé at præcisere, hvad der menes med påvirkbare risikofaktorer.

En påvirkbar risikofaktor er en sundhedsfaktor, en adfærd eller en eksponering, som du kan ændre over tid. Det omfatter faktorer som blodtryk, rygning, fysisk aktivitet, søvn, kost, blodsukker og stress.

De adskiller sig fra ikke-påvirkbare risikofaktorer, såsom alder, genetik og familiehistorie, som ikke kan ændres.

I denne undersøgelse fandt forskerne 17 risikofaktorer, der kan ændres, for slagtilfælde, demens og depression hos ældre. Et af de centrale punkter er, at disse faktorer sjældent virker alene. De overlapper ofte hinanden og påvirker hinanden:

Dårlig søvn kan påvirke stress. Stress kan påvirke blodtrykket. Blodtrykket kan påvirke karhelbredet. Over tid kan disse mønstre påvirke hjernens sundhed på lang sigt.

Kan de påvirkbare risikofaktorer så ændres eller fjernes? I mange tilfælde kan de forbedres eller håndteres, men de kan ikke altid fjernes helt. Den skelnen er vigtig. Forebyggelse handler ikke om fuldstændig kontrol, men om at påvirke de faktorer, der kan ændres over tid.

De vigtigste resultater fra undersøgelsen

En af de vigtigste konklusioner fra undersøgelsen er, at ikke alle risikofaktorer havde samme vægt i det DALY-vægtede samlede resultat.

Undersøgelsen fandt 17 risikofaktorer, der kan ændres, og som gælder for slagtilfælde, demens og depression hos ældre. Det viser, at disse tilstande ikke skyldes helt forskellige årsager, men derimod et fælles sæt underliggende faktorer.

Et centralt fund er, at vaskulære og metaboliske faktorer spiller en dominerende rolle. Højt blodtryk havde den største samlede indflydelse i modellen, efterfulgt af faktorer som forhøjet blodsukker, nedsat nyrefunktion og rygning.

Dette viser et tydeligt mønster: Mange af de mest indflydelsesrige risikofaktorer hænger sammen med hjerte-kar-sundhed og stofskiftesundhed, snarere end at være specifikke for en enkelt sygdom.

Andre vigtige faktorer, der blev fundet i undersøgelsen, er søvnforstyrrelser, stress og social isolation. De kan virke mindre direkte, men viste alligevel målbare sammenhænge med den samlede risiko for de tre lidelser.

Samtidig fandt undersøgelsen flere ting, der var forbundet med lavere risiko. Fysisk aktivitet, kognitiv aktivitet, socialt engagement og en følelse af mening med livet var alle forbundet med lavere risiko i den samlede model.

Se også: Blodtryk og longevity: derfor betyder det noget, når vi bliver ældre

Hvad det betyder for hjernens sundhed

Undersøgelsen peger på en klar konklusion: hjernens sundhed hænger tæt sammen med hele kroppens sundhed. Blodtryk, blodsukker, søvn, stress, motion og sociale relationer fungerer ikke isoleret. De påvirker hinanden over tid.

Det er netop det, der gør resultaterne nyttige. En lang liste over risikofaktorer, du kan påvirke, kan virke overvældende, men undersøgelsen viser, at mange af dem hænger sammen. Når du gør en indsats på ét område, kan det ofte også gavne et andet. Bedre søvn, kan for eksempel bidrage til at regulere stress, hvilket på sigt også kan understøtte blodtrykket og stofskiftet.

Når det gælder hjernens sundhed, betyder det, at forebyggelse ikke behøver at omfatte alt på én gang. Det kan starte med nogle få faste vaner: at bevæge sig regelmæssigt, sikre en god søvn, holde sig mentalt aktiv, opretholde stærke sociale bånd og holde øje med blodtrykket og stofskiftet.

Det her kunne også interessere dig: Studie: sociale relationer og dødelighedsrisiko hos ældre

Forebyggelse og en mere helhedsorienteret tilgang

Resultaterne peger på en mere helhedsorienteret tilgang til sundhed. Hjernehelbredet bestemmes ikke af en enkelt faktor, men af, hvordan forskellige sundhedsområder påvirker hinanden over tid. Blodtryk, stofskifte, søvn, bevægelse, stress og sociale relationer er alle en del af det samme system.

Læs alle vores livsstilsblogs om, hvordan du kan opnå højere longevity, her: Longevity-blogs

I praksis betyder det, at du skal bygge et stabilt fundament. En afbalanceret kost, regelmæssig motion, tilstrækkelig søvn, stresshåndtering, mental stimulering og stærke sociale bånd spiller alle en rolle. Disse vaner behøver ikke at være perfekte, men det er netop vedvarende indsats over tid, der understøtter sundhed, energi og funktion på lang sigt.

Ud over selve undersøgelsen passer dette også ind i en bredere tilgang til sund aldring. Kosttilskud kan have en plads i denne tilgang – ikke som erstatning for livsstilen, men som støtte til specifikke behov inden for en fast rutine. Hos Purovitalis er det sådan, vi ser på kosttilskud: som et element i en videnskabeligt baseret livsstil, der understøtter, hvordan du har det, tænker og fungerer over tid.

Se alle longevity-kosttilskud her: Longevity-kosttilskud

Slagtilfælde, demens og depression hos ældre er forskellige tilstande, men de har flere fælles risikofaktorer, som kan påvirkes, og som er med til at forme risikoen over tid. Denne undersøgelse giver ikke én enkelt løsning. Den giver derimod noget, der er lige så værdifuldt: en klarere fornemmelse af, hvor indsatsen kan have størst effekt.

Du kan ikke kontrollere alt, men der er visse ting, du kan påvirke. Over tid løber denne indflydelse op.