Spermidin og autofagi: Alt, du behøver at vide

Hvorfor er autofagi vigtig for longevity?

Inden vi går nærmere ind på, hvordan spermidin fremmer autofagi, skal vi se på, hvad autofagi er, og hvordan det hjælper os med at leve længere. Autofagi, som stammer fra det latinske ord for “selvspisning”, er en vigtig proces for proteinomsætning, der renser kroppen for beskadigede celler. Cellerne bruger autofagi til at skille sig af med dele, de ikke har brug for, og bruger dem derefter til at reparere sig selv eller danne nye celler. Lysosomer er celledele, der indeholder fordøjelsesenzymer og er involveret i autofagiprocessen. Autofagi er altså den måde, hvorpå din krop holder sine celler sunde.

Autofagi aftager med alderen

Forskning tyder imidlertid på, at autofagi aftager med alderen, hvilket fører til en ophobning af dysfunktionelle cellekomponenter (1). At denne genbrugsproces ikke fungerer, er på sin side blevet sat i forbindelse med mange aldersrelaterede lidelser, såsom neurodegeneration, infektioner, mange kræftformer og autoimmune sygdomme (1) (1). Desuden fremskynder nedsat autofagi aldring, mens opretholdelse af autofagi kan fremme sundhed og longevity. (1).

Hvordan spermidin fremmer autofagi

Spermidin er et naturligt forekommende polyamin, der findes i ribosomer (hvor proteinsyntesen finder sted) og i levende væv. Polyaminer spiller en rolle i cellevækst, celledeling, DNA-stabilitet samt celledød. I kroppen fungerer spermidin som en kaloriebegrænsningsmimetiker (CRM), der efterligner sundhedsmæssige fordele ved faste uden sult. Mange undersøgelser fra de seneste 10 år tyder på, at polyaminer, især spermidin, kan sætte gang i autofagi. Dette åbner op for et nyt område inden for longevity-medicin.

En undersøgelse fra 2018 viste, at spermidin aktiverer autofagi og forlænger longevity hos mennesker såvel som hos mange andre arter. Spermidin hæmmer flere enzymer, der hæmmer autofagi, og kan være lige så effektivt som rapamycin, et FDA-godkendt immunsuppressivt middel med stærke autofagi-stimulerende virkninger.

Når gær, fluer eller orme udvikler en genetisk mutation, der hæmmer autofagi, går fordelene ved spermidin også tabt. En undersøgelse fra 2011 viste, at spermidin og resveratrol Begge fremkalder autofagi ved at ændre og blokere de samme enzymer. Dette tyder på, at de kunne fungere godt sammen. Disse resultater viser altså, at der er en stærk sammenhæng mellem spermidin og autofagi.