Selenio - benefici, uso, effetti collaterali e dosaggio

Il selenio potrebbe non essere un minerale a cui pensi spesso, ma è incredibilmente importante per la tua salute e la tua longevità. Ma cos'è esattamente il selenio e a cosa serve? Il selenio si trova naturalmente in diversi alimenti o sotto forma di integratori di selenio: questo minerale aiuta il tuo corpo a combattere i danni causati da sostanze ambientali nocive e dallo stress. Sapere cosa fa il selenio al tuo corpo e mantenerne i giusti livelli può davvero migliorare la tua salute generale e la tua longevità.

Quali sono i benefici del selenio?

I benefici del selenio sono numerosi, soprattutto grazie alle sue forti proprietà antiossidanti che proteggono le cellule da danni e infiammazioni. Mantenere livelli sani di selenio può ridurre il rischio di gravi problemi di salute, come le malattie cardiache e persino alcuni tipi di cancro. Una recente revisione sistematica del 2025 sottolinea come il selenio possa aiutare a prevenire o gestire il cancro, evidenziando l'importanza di livelli ottimali[1]. Il selenio supporta anche la funzione tiroidea e rafforza il sistema immunitario.

A cosa serve il selenio?

Il selenio svolge diversi ruoli importanti nel tuo organismo. Le persone usano comunemente gli integratori di selenio per risolvere le carenze, sostenere la salute della tiroide e migliorare il sistema immunitario. Inoltre, il selenio protegge le cellule da danni dannosi, aiuta a produrre il DNA e può persino aiutare l'organismo a combattere le infezioni. Conoscendo questi benefici è più facile capire perché assumere la giusta quantità di selenio è importante per la tua salute generale.

Come il selenio può aiutare la salute della tiroide

Il selenio favorisce la salute della tiroide aiutando l'organismo a convertire gli ormoni tiroidei da forme inattive (T4) a forme attive (T3), il che è fondamentale perché gli ormoni tiroidei attivi regolano il metabolismo, i livelli di energia e le funzioni generali dell'organismo. Uno studio pubblicato su Clinical Endocrinology ha rilevato che l'integrazione di selenio ha migliorato significativamente i sintomi della tiroidite autoimmune, una condizione in cui il sistema immunitario attacca erroneamente la tiroide, provocando infiammazioni e alterazioni del funzionamento[2]. Un'assunzione regolare di selenio potrebbe ridurre il rischio di problemi legati alla tiroide.

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Supporto cognitivo

Livelli sani di selenio svolgono un ruolo importante per la salute del cervello proteggendo i neuroni dallo stress ossidativo, un fattore chiave del declino cognitivo. Con l'avanzare dell'età, mantenere un'assunzione ottimale di selenio può aiutare a sostenere la memoria, l'attenzione e le funzioni cerebrali in generale. Una ricerca pubblicata su Neuroepidemiology suggerisce che l'assunzione di una quantità sufficiente di selenio nella dieta potrebbe contribuire a migliorare la salute cognitiva e persino a ridurre il rischio di declino legato all'età[3].

Il selenio aiuta a rafforzare il sistema immunitario

Il selenio rafforza il tuo sistema immunitario migliorando il funzionamento delle cellule immunitarie. Le sue proprietà antiossidanti proteggono queste cellule dai danni, aiutando il tuo corpo a combattere meglio le infezioni. Un articolo pubblicato su Nutrients evidenzia che la carenza di selenio potrebbe indebolire il tuo sistema immunitario, rendendoti più vulnerabile alle malattie[4].

Dosaggio del selenio

Sapere quanto selenio dovresti assumere può aiutarti a ottenere benefici ottimali per la salute senza rischiare effetti collaterali. Ecco una semplice suddivisione dei dosaggi giornalieri di selenio raccomandati:

Quali sono i segni della carenza di selenio?

Una carenza di selenio può portare a diversi problemi di salute. Alcuni segnali comuni sono:

• Funzione immunitaria indebolita
• Stanchezza
• Perdita di capelli
• Declino cognitivo

Le carenze gravi possono contribuire alla disfunzione tiroidea e all'aumento del rischio di malattie cardiache.

Effetti collaterali del selenio

Sebbene il selenio sia benefico, una quantità eccessiva di selenio può provocare effetti negativi. Livelli elevati di selenio possono causare sintomi come nausea, vomito, perdita di capelli e unghie fragili. In casi estremi, un'assunzione eccessiva può portare alla selenosi, una condizione che colpisce il sistema nervoso. I rischi dell'assunzione di selenio includono anche un possibile aumento della probabilità di diabete, malattie cardiache o problemi digestivi.

Trovare il giusto equilibrio nell'assunzione di selenio è fondamentale: sia troppo poco che troppo può essere dannoso. La giusta quantità aiuta a sostenere l'immunità, la salute del cervello e la funzionalità della tiroide, ma superare le dosi consigliate può avere gravi conseguenze. Per non correre rischi, controlla la tua assunzione e consulta un professionista della salute prima di assumere integratori di selenio.

Quali alimenti contengono selenio?

Quali alimenti contengono selenio? Molti alimenti di uso quotidiano sono ottime fonti di selenio, tra cui noci brasiliane, frutti di mare, carne, cereali, latticini e uova. La quantità di selenio varia a seconda di dove e come questi alimenti vengono coltivati. Per una panoramica dettagliata, consulta il nostro articolo completo sugli alimenti con selenio: Alimenti al selenio per la tua dieta quotidiana.

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Selenio e longevità

Il selenio svolge un ruolo fondamentale per la salute generale, ma potrebbe anche influenzare la durata della nostra vita? Alcuni studi suggeriscono un legame tra i livelli di selenio e la longevità, in particolare grazie alle sue proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e immunitarie.

Uno studio svedese del 2023 ha rilevato che l'integrazione con selenio e coenzima Q10 ha ridotto significativamente la mortalità cardiovascolare in un periodo di 12 anni. I partecipanti che assumevano questi integratori presentavano una migliore funzionalità cardiaca, un minor numero di ricoveri e una migliore qualità di vita complessiva[5].

Un altro studio condotto in Cina ha rilevato che le regioni con terreni ricchi di selenio tendono ad avere popolazioni con una durata di vita più lunga, suggerendo un legame tra l'assunzione di selenio con la dieta e la longevità[6].

Inoltre, lo studio EVA in Francia ha dimostrato che bassi livelli di selenio negli anziani sono associati a una maggiore mortalità, evidenziando ulteriormente l'importanza di mantenere un'adeguata assunzione di selenio quando si invecchia[7].

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Conclusione

Il selenio è molto più importante per la salute di quanto si pensi. Oltre a sostenere l'immunità e la funzione tiroidea, agisce come un potente antiossidante, proteggendo le cellule dai danni e riducendo il rischio di malattie croniche. Svolge anche un ruolo nella salute del cuore, nelle funzioni cerebrali e nella longevità. Sebbene si trovi naturalmente in alimenti come le noci del Brasile, i frutti di mare e la carne, l'integrazione può essere utile per chi ne ha carenza. Tuttavia, l'equilibrio è fondamentale: sia troppo poco che troppo selenio possono avere effetti negativi. Mantenere il giusto apporto può fare la differenza in termini di salute e benessere a lungo termine.

Riferimenti

1. He, L., Zhang, L., Peng, Y., & He, Z. (2025). Il selenio nella gestione del cancro: esplorare il potenziale terapeutico. https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fonc.2025.112233/full

2. Gärtner, R., Gasnier, B. C. H., Dietrich, J. W., Krebs, B., & Angstwurm, M. W. A. (2002). L'integrazione di selenio in pazienti con tiroidite autoimmune riduce le concentrazioni di anticorpi della perossidasi tiroidea. Clinical Endocrinology, 56(1), 63-70. https://academic.oup.com/jcem/article-abstract/87/4/1687/2374966

3. Berr, C., Balansard, B., Arnaud, J., Roussel, A. M., & Alpérovitch, A. (2000). Il declino cognitivo è associato allo stress ossidativo sistemico: lo studio EVA. Neuroepidemiologia, 19(1), 37-43. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11037017/

4. Hoffmann, P. R., & Berry, M. J. (2008). L'influenza del selenio sulle risposte immunitarie. Nutrients, 5(4), 1138-1148. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3723386/

5. Alehagen, U., Alexander, J., Aaseth, J. O., Larsson, A., Svensson, E., & Opstad, T. B. (2023). Effetti di un intervento con selenio e coenzima Q10 su cinque biomarcatori selezionati legati all'età in anziani svedesi a basso contenuto di selenio: Risultati che indicano un effetto anti-invecchiamento - una sottoanalisi di un precedente studio clinico prospettico randomizzato in doppio cieco controllato con placebo. Cells, 12(13), 1773. https://doi.org/10.3390/cells12131773

6. Shao, Y., Cai, C., Zhang, H., Fu, W., Zhong, X., & Tang, S. (2018). Fattori di controllo della distribuzione del selenio nel suolo in un bacino idrografico della Cina meridionale, regione arricchita di Se e longeva. Environmental Science and Pollution Research International, 25(20), 20048-20056. https://doi.org/10.1007/s11356-018-2091-2

7. Akbaraly, N. T., Arnaud, J., Hininger-Favier, I., Gourlet, V., Roussel, A.-M., & Berr, C. (2005). Selenio e mortalità negli anziani: Risultati dello studio EVA. Clinical Chemistry, 51(11), 2117-2123. https://doi.org/10.1373/clinchem.2005.055301