Berberin und Schilddrüse: Was zeigt die Forschung?

Wie funktioniert deine Schilddrüse?

Die Schilddrüse ist eine kleine, schmetterlingsförmige Drüse vorne am Hals. Sie bildet die Schilddrüsenhormone Thyroxin (T4) und Trijodthyronin (T3). T4 ist vor allem eine Speicherform; im Körper wird es in das aktive T3 umgewandelt.

Schilddrüsenhormone wirken auf fast jedes Gewebe. Sie bestimmen mit, in welchem Tempo Zellen Energie verbrauchen, und sind unter anderem an Körpertemperatur, Herzfrequenz, Verdauung und Körpergewicht beteiligt.

Gesteuert wird die Produktion vom Gehirn aus. Braucht der Körper mehr Schilddrüsenhormon, schüttet die Hirnanhangsdrüse (Hypophyse) TSH aus, das schilddrüsenstimulierende Hormon. Deshalb sind TSH und freies T4 die Standardwerte, mit denen die Schilddrüsenfunktion im Blut geprüft wird. Bei Autoimmunerkrankungen der Schilddrüse achten Ärzte zusätzlich auf Schilddrüsenantikörper wie TPO-Antikörper.

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Wirkt Berberin auf die Schilddrüse?

Berberin wird vor allem im Zusammenhang mit dem Glukose- und Fettstoffwechsel untersucht. Zu Berberin und der Schilddrüse gibt es deutlich weniger Forschung, und das meiste davon stammt aus Tier- und Laborstudien.

Was Studien am Menschen zeigen

Es gibt eine kleine klinische Studie, in der die Schilddrüsenhormonwerte verfolgt wurden. Teilgenommen haben 18 Menschen mit Morbus Basedow, einer Form der Schilddrüsenüberfunktion, über sechs Monate. Acht von ihnen nahmen nur das Schilddrüsenmedikament Thiamazol (Methimazol), zehn nahmen Thiamazol zusammen mit Berberin. Das freie T3 veränderte sich in beiden Gruppen. Das TSH veränderte sich nur in der Gruppe, die zusätzlich Berberin einnahm, ebenso die Zusammensetzung der Darmbakterien. Mit Thiamazol allein blieben die Darmbakterien unverändert.¹

Die Studie ist interessant, aber klein. Berberin wurde nur zusätzlich zu Medikamenten und unter ärztlicher Aufsicht untersucht. Über Berberin allein oder über Menschen mit normaler Schilddrüsenfunktion sagt die Studie deshalb nichts aus.

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Schilddrüsenantikörper und Hashimoto

Die Hashimoto-Thyreoiditis ist die häufigste Ursache einer Schilddrüsenunterfunktion. Soweit wir wissen, sind zu dieser Erkrankung keine klinischen Studien mit Berberin veröffentlicht. Was online über Berberin und Schilddrüsenantikörper zu lesen ist, beruht deshalb nicht auf Forschung am Menschen.

Tierstudien

In einer Studie an weiblichen Ratten mit gestörter Schilddrüsenfunktion beschreiben die Forscher je nach Dosis sowohl anregende als auch hemmende Veränderungen der Schilddrüsenhormonwerte.² Das zeigt vor allem, dass der Zusammenhang nicht eindeutig ist und sich Ergebnisse aus Tierstudien nicht einfach auf den Menschen übertragen lassen.

Gibt es Nebenwirkungen auf die Schilddrüse?

Am häufigsten werden bei Berberin Nebenwirkungen im Magen-Darm-Bereich berichtet, etwa Übelkeit, Völlegefühl, Durchfall oder Verstopfung.³ Berberin kann außerdem mit Medikamenten wechselwirken. Von einer Einnahme in Schwangerschaft und Stillzeit wird abgeraten, und für Babys ist Berberin nicht geeignet.³

Weil sich bisher so wenig Forschung mit der Schilddrüse befasst hat, ist nicht bekannt, wie Berberin und Schilddrüsenwerte über einen längeren Zeitraum zusammenhängen.

Schilddrüse, Gewicht und Berberin

Das Körpergewicht gehört zu den Dingen, die deine Schilddrüse mitreguliert. Arbeitet die Schilddrüse langsamer, sinkt der Energieverbrauch und das Gewicht kann steigen. Bei einer Überfunktion sinkt das Gewicht oft.

Berberin wird auch im Zusammenhang mit dem Körpergewicht untersucht, doch diese Forschung betrachtet den Stoffwechsel allgemein, nicht die Schilddrüse. Übersichtsarbeiten berichten zwar von Veränderungen, vor allem bei höheren Dosen und über längere Zeiträume, doch die Qualität der Studien schwankt und die Datenlage ist nicht eindeutig.³ Studien zu Berberin und Gewicht bei Menschen mit einer Schilddrüsenerkrankung fehlen. Verändert sich dein Gewicht wegen deiner Schilddrüse, ist das ein Thema für deinen Arzt.

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Kannst du Berberin mit Schilddrüsenmedikamenten wie L-Thyroxin einnehmen?

Das am häufigsten eingesetzte Schilddrüsenmedikament ist Levothyroxin, meist kurz L-Thyroxin genannt und zum Beispiel als Euthyrox erhältlich. Bei einer Schilddrüsenüberfunktion kommen Medikamente wie Thiamazol (Methimazol) und Carbimazol zum Einsatz.

Zur Kombination von Berberin und L-Thyroxin fehlen Studien. Bekannt ist, dass Berberin Enzyme beeinflussen kann, die viele Medikamente abbauen. In einer randomisierten Crossover-Studie mit gesunden Männern veränderten zwei Wochen lang dreimal täglich 300 mg Berberin den Abbau von Testmedikamenten über die Enzyme CYP3A4, CYP2D6 und CYP2C9.⁴ Ob das für L-Thyroxin relevant ist, ist nicht bekannt.

Zur Studie

L-Thyroxin selbst reagiert empfindlich darauf, wie du es einnimmst. Meist wird es nüchtern eingenommen, 30 bis 60 Minuten vor dem Frühstück, und manche Nahrungsergänzungsmittel wie Calcium und Eisen können seine Wirkung beeinflussen. Deshalb prüft dein Arzt mit regelmäßigen Blutuntersuchungen, ob deine Dosis stimmt.⁵ Das gilt umso mehr, wenn du keine Schilddrüse mehr hast, etwa nach einer Operation: Dann bist du vollständig auf deine Medikamente angewiesen.

Gibt es Wechselwirkungen zwischen Berberin und L-Thyroxin oder anderen Schilddrüsenmedikamenten? Direkte Hinweise darauf gibt es nicht, aber auch keine Belege dafür, dass die Kombination unbedenklich ist. Deshalb:

• sprich mit deinem Arzt oder Apotheker über Berberin, bevor du anfängst;
• frag nach, ob deine Schilddrüsenwerte nach Beginn der Einnahme erneut kontrolliert werden sollten;
• setz deine Schilddrüsenmedikamente nie eigenmächtig ab und ändere sie nie ohne ärztliche Rücksprache.

Worauf du bei einem Berberin-Supplement achten solltest

Diese Punkte helfen dir, Berberin-Supplements zu vergleichen:

• Form. Gewöhnliches Berberin, oft Berberin-HCl, wird relativ schlecht aufgenommen. Dihydroberberin wird leichter aufgenommen und im Körper anschließend größtenteils wieder in Berberin umgewandelt. In einer kleinen Crossover-Studie am Menschen führten 100 und 200 mg Dihydroberberin zu höheren Berberinspiegeln im Blut als 500 mg gewöhnliches Berberin.⁶ Deshalb werden niedrigere Dosen Dihydroberberin untersucht.
• Dosis. Für Berberin gibt es keine offizielle Referenzmenge für die tägliche Zufuhr. Halte dich an die Verzehrempfehlung des Produkts, das du wählst; mehr ist nicht automatisch besser.
• Qualität. Achte auf eine nachvollziehbare Herkunft, Tests durch ein unabhängiges Labor und ein Analysezertifikat pro Charge.
• Zeitpunkt. Berberin wird oft zu den Mahlzeiten eingenommen. Das entspricht vielen klinischen Studien und kann für den Magen angenehmer sein.

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