Qué es la espermidina: función, beneficios y suplementación
Escrito porPurovitalis News
La espermidina es una sustancia natural presente en prácticamente todas las células de nuestro cuerpo y en una gran variedad de alimentos. Dentro de la longevidad y del envejecimiento saludable, la espermidina llama la atención sobre todo por su relación con la autofagia: el proceso natural por el que las células descomponen y reutilizan componentes dañados o superfluos.¹
La espermidina también se estudia en relación con el envejecimiento celular, los procesos inflamatorios, la salud cerebral, el metabolismo y la fertilidad.
¿Qué es la espermidina?
La espermidina pertenece a las poliaminas: moléculas pequeñas que están presentes de forma natural en las células vivas. Participan en procesos como el crecimiento celular, la división celular, la estabilidad del ADN y el funcionamiento normal de los tejidos.⁵
Tu cuerpo produce espermidina por sí mismo. También la obtienes a través de la alimentación, y las bacterias del intestino producen parte de la espermidina presente en el organismo.
La cantidad de espermidina en el cuerpo cambia con la edad. Es una de las razones por las que los investigadores estudian el papel de la alimentación y de otras fuentes de espermidina dentro del envejecimiento saludable.⁵
Espermidina y autofagia
Autofagia significa literalmente ‘comerse a uno mismo’. Es el sistema de reciclaje de nuestras células. Las proteínas y los componentes celulares dañados se descomponen, y las partes aprovechables pueden volver a utilizarse.
A través de este sistema también pueden eliminarse mitocondrias dañadas. Por eso la autofagia desempeña un papel importante en el mantenimiento y el control de calidad de las células.
En investigaciones con células y animales se observó que la espermidina estimula la autofagia. En los mismos experimentos se midió además una vida más larga en varios organismos modelo.¹ Esta investigación sentó una base importante para el interés actual por la espermidina dentro de la longevidad.
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El ayuno y la restricción calórica también están estrechamente ligados a la autofagia. Investigaciones recientes muestran que durante el ayuno puede aumentar la producción propia de espermidina del cuerpo, que forma parte de la ruta por la que se activa la autofagia.
¿Qué beneficios de la espermidina se están estudiando?
Envejecer con salud
Uno de los campos más interesantes es la relación entre la espermidina y la esperanza de vida. Junto a los resultados de la investigación con animales, también hay datos de estudios poblacionales. Un estudio con 829 adultos siguió a los participantes durante unos veinte años. Las personas con una mayor ingesta de espermidina a través de la alimentación tenían, de media, un menor riesgo de muerte que las personas con una ingesta más baja.² Se trata de una asociación procedente de la investigación nutricional, pero los resultados coinciden con lo observado antes en la investigación experimental.
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Procesos inflamatorios y mantenimiento celular
La espermidina también se estudia en relación con el estrés oxidativo y los procesos inflamatorios. Estos procesos reciben mucha atención dentro de la investigación sobre el envejecimiento.
En estudios experimentales se observan cambios en las vías inflamatorias, la función mitocondrial y la forma en que las células eliminan componentes dañados.¹ ⁵ Eso hace que la espermidina resulte interesante sobre todo como parte de la investigación más amplia sobre el mantenimiento celular.
El cerebro y la memoria
La relación con la memoria y las funciones cognitivas también se está estudiando.
Un estudio clínico siguió a cien adultos de entre 60 y 90 años durante doce meses. En la medida principal de memoria no se encontró una diferencia clara entre la espermidina y el placebo. En análisis adicionales se observaron señales en torno a la memoria verbal y los marcadores inflamatorios.³
La salud cerebral sigue siendo, por tanto, un campo de investigación interesante, pero los resultados en humanos todavía no son concluyentes.
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Fertilidad
La espermidina también aparece en la investigación sobre la fertilidad femenina y el envejecimiento reproductivo.
En un estudio con ratones de edad avanzada, el nivel de espermidina en los ovarios disminuía con la edad. Tras administrar espermidina se midieron mejoras en la calidad de los óvulos, el desarrollo folicular y la fertilidad. Los investigadores lo relacionaron, entre otras cosas, con un mejor funcionamiento y reciclaje de las mitocondrias.⁴
En este tema, el conocimiento más importante procede por ahora de la investigación con animales.
¿Qué alimentos contienen espermidina?
La espermidina está presente en muchos alimentos cotidianos. Fuentes relativamente buenas son:
- germen de trigo
- cereales integrales
- soja y edamame
- garbanzos y guisantes
- brócoli y coliflor
- setas
- pimientos verdes
- frutos secos y semillas
- queso curado
El germen de trigo, en particular, contiene una cantidad relativamente alta de espermidina. Un patrón de alimentación mediterráneo también aporta varias fuentes a través de verduras, legumbres, productos integrales y queso.
La cantidad puede variar considerablemente según el producto, el origen, el almacenamiento y la preparación.⁵
¿Espermidina de la alimentación o de suplementos?
Una alimentación variada puede aportar espermidina cada día. Los suplementos ofrecen sobre todo una cantidad fija y verificable, y están disponibles en polvo, cápsulas o formulaciones líquidas.
No existe una ingesta diaria de referencia oficial para la espermidina. Las cantidades utilizadas en los estudios clínicos también difieren bastante. Por eso no tiene sentido hablar de una única dosis óptima universal.
Al usar suplementos, la composición, la dosis y la calidad importan más que elegir simplemente la cantidad más alta.
Efectos secundarios y puntos a tener en cuenta
La espermidina está presente de forma natural en el cuerpo y en los alimentos. En la investigación clínica con extractos ricos en espermidina, en general se toleró bien.³ ⁵
¿Tomas medicación, estás embarazada, das el pecho o tienes alguna enfermedad? En ese caso, consulta el uso de suplementos con un médico o farmacéutico.
La espermidina en pocas palabras
La espermidina es una poliamina natural que participa en diversos procesos de nuestras células. Sobre todo su relación con la autofagia y el mantenimiento celular le ha dado un lugar destacado dentro de la investigación sobre longevidad.
Los investigadores también estudian el envejecimiento saludable, los procesos inflamatorios, el cerebro y la fertilidad. Al mismo tiempo, la espermidina no es una sustancia exótica: la tomas cada día a través de cereales integrales, legumbres, verduras, germen de trigo y queso curado, entre otros alimentos.
Referencias
- Eisenberg T, et al. Induction of autophagy by spermidine promotes longevity. Nature Cell Biology, 2009. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19801973
- Kiechl S, et al. Higher spermidine intake is linked to lower mortality: a prospective population-based study. American Journal of Clinical Nutrition, 2018. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29955838
- Schwarz C, et al. Effects of Spermidine Supplementation on Cognition and Biomarkers in Older Adults With Subjective Cognitive Decline: A Randomized Clinical Trial. JAMA Network Open, 2022. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35616942
- Zhang Y, et al. Polyamine metabolite spermidine rejuvenates oocyte quality by enhancing mitophagy during female reproductive aging. Nature Aging, 2023. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37845508
- Zou D, et al. A comprehensive review of spermidine: Safety, health effects, absorption and metabolism, food materials evaluation, physical and chemical processing, and bioprocessing. Comprehensive Reviews in Food Science and Food Safety, 2022. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35478379
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