I benefici del lavoro sul respiro per la salute

La respirazione è uno degli aspetti più essenziali dell'essere vivi. Eppure, molti di noi affrontano la giornata con respiri superficiali senza prestare attenzione a come inspirano ed espirano. Quando è stata l'ultima volta che hai dedicato un momento alla tua respirazione?

Quando siamo stressati e sopraffatti, tendiamo a respirare in modo superficiale e irregolare. Lo stress, inoltre, mantiene il corpo in un costante stato di "lotta o fuga", con il sistema nervoso simpatico sempre attivo. Comprendere la scienza della respirazione che sta alla base di questo fenomeno può contribuire, nel tempo, allo sviluppo di ansia e depressione.

Gli studi dimostrano che il lavoro sul respiro può essere un modo efficace per alleviare l'ansia e la depressione. Continua a leggere per scoprire i retroscena del breathwork, i suoi benefici, le tecniche e come iniziare. Condivideremo anche le applicazioni che possono aiutarti a iniziare e ad ampliare la tua conoscenza di tutto ciò che riguarda il breathwork.

La salute mentale in numeri

L'OMS, l'Organizzazione Mondiale della Sanità, afferma che circa 301 milioni di persone a livello globale soffrono di un qualche tipo di disturbo d'ansia, mentre la depressione colpisce oltre 280 milioni di persone in tutto il mondo(2019). Ciò sottolinea l'urgente necessità di strumenti efficaci per gestire lo stress e migliorare il benessere.

La storia del lavoro sul respiro

Il lavoro sul respiro ha origini in molte culture diverse. In India, il Pranayama faceva parte dello yoga e si concentrava sul controllo del respiro per aumentare l'energia vitale(prana) e la salute generale. In Cina, il Qi Gong utilizzava tecniche di respirazione per bilanciare l'energia del corpo(qi) e favorire la longevità. Anche le culture indigene hanno incorporato la respirazione nei rituali spirituali e di guarigione, solo per citarne alcune. 

In epoca moderna, Leonard Orr sviluppò il Rebirthing Breathwork e Stanislav Grof introdusse l'Holotropic Breathwork negli anni Settanta. Entrambi miravano a liberare le emozioni e a raggiungere stati alterati di coscienza. In seguito, Judith Kravitz creò il Respiro Trasformazionale, enfatizzandone i benefici terapeutici.

Oggi il breathwork è diventato un elemento popolare nei workshop di benessere, nelle terapie e persino nelle aziende, con un numero sempre maggiore di istruttori certificati e di app che rendono il breathwork accessibile a tutti. La ricerca scientifica continua a sottolinearne i benefici, affermando il breathwork come strumento fondamentale per la salute olistica.

La scienza alla base del lavoro sul respiro

Uno studio pubblicato su Scientific Reports nel gennaio 2023 ha esaminato gli effetti del lavoro di respirazione su stress, ansia e depressione attraverso una meta-analisi di diversi studi controllati e randomizzati. I ricercatori hanno confrontato i partecipanti che praticavano esercizi di respirazione con gruppi di controllo che non si dedicavano a tali attività. I risultati, basati sui livelli di stress, ansia e depressione auto-riferiti, hanno rivelato miglioramenti da piccoli a moderati in coloro che praticavano il breathwork rispetto ai gruppi di controllo. Questi dati suggeriscono che il lavoro sul respiro è uno strumento promettente per gestire le sfide della salute mentale e migliorare il benessere generale.

L'esperienza di Purovitalis con il lavoro sul respiro

Noi di Purovitalis non vogliamo solo sostenere la salute delle persone con gli integratori, ma vogliamo condividere le conoscenze su uno stile di vita sano in tutti i suoi aspetti, poiché crediamo in un percorso olistico per raggiungere la longevità. Questa prospettiva di salute olistica è condivisa dal nostro ambasciatore, Ivan van Eijsden, che è anche un appassionato allenatore di respiro.

Ecco cosa dice a proposito del lavoro di respirazione:

"Il lavoro sul respiro è uno strumento potente che puoi portare con te per affrontare molte cose, come lo stress, la tensione e le emozioni irrisolte. Puoi ottenere molto attraverso il tuo respiro e questo mi ispira".

- Ivan van Eijsden, Breathwork Coach e Ambasciatore Purovitalis.

Durante una recente visita al nostro ufficio, Ivan ha condotto una sessione esterna di breathwork, dando al nostro team l'opportunità di sperimentare in prima persona l'impatto trasformativo di queste tecniche. La sua sessione ha evidenziato come il lavoro sul respiro possa influenzare profondamente non solo i modelli di respirazione, ma anche il benessere fisico e mentale generale.

I benefici e l'impatto del Breathwork sulla salute

Il lavoro sul respiro non offre solo benefici fisici, ma influisce profondamente anche sul benessere emotivo e psicologico. Le tecniche personalizzate, come la respirazione profonda o l'ipossia intermittente, possono essere praticate con obiettivi diversi, come la riduzione dello stress o il miglioramento dell'equilibrio emotivo. Concentrandoti sul respiro, potrai elaborare le emozioni irrisolte e acquisire chiarezza, aiutandoti a sciogliere le tensioni e i traumi del passato.

A livello biochimico, il lavoro di respirazione attiva i neurotrasmettitori DOSE: dopamina, ossitocina, serotonina ed endorfine. Questo rilascio eleva l'umore, riduce lo stress e promuove un senso di benessere e di connessione. Questi effetti favoriscono la pace interiore e una più profonda riconnessione con se stessi, rendendo il breathwork un potente strumento per il tuo equilibrio emotivo. 

Le diverse tecniche di respirazione

Il lavoro sul respiro non è una pratica univoca; all'interno del lavoro sul respiro troverai una varietà di tecniche per diverse esigenze e obiettivi. Qui ne abbiamo evidenziate alcune tra le più utilizzate: 

Il lavoro di respirazione olotropica

Il Respiro Olotropico è una pratica potente pensata per un'esplorazione emotiva e psicologica profonda. Utilizza uno schema di respirazione veloce e profondo mantenuto per un periodo prolungato, creando uno stato alterato di coscienza. Questo stato alterato consente l'accesso e l'elaborazione di emozioni profonde e traumi passati, portando spesso a esperienze e intuizioni trasformative. A causa della sua intensità, questa tecnica deve essere praticata in un ambiente controllato con una guida professionale per garantire sicurezza e supporto.

4-7-8 Respirazione

Questo metodo può essere utilizzato ogni giorno. Viene comunemente praticato prima di dormire per calmare il sistema nervoso o nei momenti in cui senti lo stress nel corpo. Puoi anche usarlo dopo un'intensa attività fisica per aiutare il corpo a calmarsi. Con il metodo di respirazione 4-7-8 si inizia inspirando dal naso per 4 secondi, si trattiene il respiro per 7 secondi e si espira lentamente dalla bocca per 8 secondi. Ripetere questo metodo e prendere un ritmo crea uno schema che attiva il sistema nervoso parasimpatico. Questo può aiutarti a sentirti più rilassato e a ridurre i livelli di stress. Questa tecnica è un modo pratico per resettare e ritrovare la calma, sia che tu sia a casa, al lavoro o in viaggio.

Respirazione a scatola chiusa

Un'altra tecnica che può aiutare a migliorare la concentrazione e a gestire lo stress attraverso la respirazione è il metodo del Box Breathing. Questa tecnica è spesso utilizzata dagli atleti perché aiuta a controllare la risposta del corpo alla pressione, a gestire i livelli di stress e a migliorare la concentrazione. Per praticare il Box Breathing è sufficiente inspirare dal naso per 4 secondi, trattenere per 4 secondi, espirare dalla bocca per 4 secondi, fare una pausa di 4 secondi e poi ripetere. Questa tecnica è efficace anche in situazioni di alta pressione o prima di un evento importante, perché aiuta a regolare la respirazione, ad abbassare la frequenza cardiaca e a indurre un senso di calma.

Respirazione a narici alternate

La respirazione a narici alternate è un metodo per equilibrare il corpo e la mente regolando l'energia attraverso un flusso ritmico che stimola sia l'emisfero destro che quello sinistro. Questa tecnica è efficace per chi vuole ridurre l'ansia e lo stress, perché attiva il sistema nervoso parasimpatico, inducendo uno stato di rilassamento. La respirazione a narici alternate ha radici nella tecnica del Pranayama, che si concentra sulla respirazione attraverso ogni narice in modo alternato senza espirare attraverso la bocca. Per eseguire questa tecnica è sufficiente posizionare il pollice sulla narice destra e inspirare profondamente attraverso la narice sinistra. Poi, chiudi la narice sinistra, trattenendo brevemente il respiro con entrambe le narici chiuse. Successivamente, esegui la stessa procedura con la narice sinistra.

Box Breathing vs 4-7-8

Per capire le differenze tra due delle tecniche più comuni di respirazione, troverai le differenze qui sotto in Box Breathing vs 4-7-8 Breathing:

Il lavoro di respirazione per principianti: 

Ora che abbiamo compreso i benefici del lavoro sul respiro, la domanda principale è: come iniziare? Per prima cosa devi stabilire le tue intenzioni e capire cosa vuoi ottenere esattamente con il lavoro sul respiro. Vuoi dormire meglio o ridurre l'ansia? Oppure hai delle emozioni irrisolte che ti stanno scatenando e che vorresti risolvere?

1. Trova la tecnica giusta: Scopri quale metodo si adatta meglio alle tue esigenze e alle tue intenzioni. Ad esempio, se vuoi lavorare sulle emozioni irrisolte con il lavoro sul respiro, potresti iniziare trovando un buon coach nella tua zona che possa guidarti in una sessione di Respirazione Olotropica.
   
2. Superare l'incognita: il lavoro di respirazione con lo sguardo può sembrare una sfida perché non è conosciuto e per alcuni può causare paura e incertezza. È importante fare piccoli passi e dare tempo a questa pratica. Dovrai avere fiducia nel processo e permetterti di crescere.
   
3. Esplora le app e le risorse: Se vuoi un supporto guidato, ci sono diverse applicazioni disponibili, come ad esempio Calma e Headspace. Si tratta di app che supportano la tua salute mentale in generale con la mediazione ma anche con tecniche di respirazione. Puoi anche esplorare l'app di SOMA Breath, che offre una serie di tecniche di respirazione e video educativi. Sul sito web puoi anche trovare allenatori certificati in tutto il mondo.

L'applicazione Purovitalis AURA è disponibile anche per controllare il tuo livello di salute generale. L'applicazione include uno screening della tua salute mentale, dei livelli di ansia e di stress attraverso 3 piccoli passi con il tuo smartphone. L'app AURA è disponibile qui.

Conclusione

Quando ci sentiamo stressati, il nostro corpo entra spesso in una spirale negativa, uno dei cui sintomi è la respirazione superficiale. Questo accade perché lo stress attiva il sistema nervoso simpatico, preparandoci a una risposta di "lotta o fuga". Tuttavia, la respirazione superficiale può effettivamente intensificare le sensazioni di stress e ansia. D'altra parte, sappiamo che controllare consapevolmente la nostra respirazione può ridurre queste sensazioni. Concentrandoci su respiri profondi e consapevoli, possiamo calmare il sistema nervoso e promuovere la salute generale. Questo sottolinea l'importanza di prestare attenzione alla respirazione nella gestione dello stress.

Una volta iniziato, il lavoro sul respiro diventa rapidamente una pratica semplice ma potente. È facile da integrare nella vita quotidiana per ritrovare la calma, ridurre lo stress e migliorare la salute generale e la longevità. In molti settori è uno strumento efficace per gestire lo stress quotidiano. Questo può ridurre il rischio di sviluppare ansia e depressione nel tempo. Il lavoro sul respiro ti permette anche di esplorare le emozioni irrisolte e persino i traumi immagazzinati nel tuo corpo. Offre guarigione e liberazione.

La cosa migliore è che il lavoro di respirazione è gratuito e lo puoi portare con te ovunque. È una pratica da seguire ovunque tu sia. Non richiede molto tempo. Ogni sessione richiede dai 5 ai 15 minuti una volta incorporata questa pratica nella tua routine. Integrando il lavoro sul respiro, ottieni uno strumento semplicemente respirando. Ti aiuta a mantenere l'equilibrio nella tua salute mentale ed emotiva.