La L-erotioneína es un aminoácido único y un potente antioxidante que ayuda a proteger tu cuerpo del estrés oxidativo, el tipo de daño relacionado con el envejecimiento y muchas enfermedades crónicas. Lo que lo hace aún más intrigante es que tu cuerpo no puede producir L-erotioneína por sí mismo. Tienes que obtenerla a través de la dieta, principalmente de las setas y ciertos alimentos fermentados. Lee más aquí: Fuentes alimentarias de L-ergotioneína.
En este blog examinaremos más detenidamente qué hace que la L-erotioneína sea tan interesante. Respaldada por la investigación, exploraremos su potencial para proteger las células longevas, apoyar la salud cerebral y la inmunidad, y por qué algunos científicos creen incluso que podría ser la próxima vitamina de la longevidad.
L-Ergotioneína: Un viejo descubrimiento con un nuevo propósito
La L-ergotioneína se identificó por primera vez en 1909, pero durante décadas su función exacta en el organismo siguió sin estar clara, aunque se sabía que se encontraba de forma natural en alimentos como las setas.
La investigación tomó una nueva dirección cuando los científicos identificaron un transportador específico -SLC22A4, también conocido como OCTN1-responsable de absorber y distribuir la L-erotioneína en el organismo. A diferencia de la mayoría de los nutrientes, la L-erotioneína depende de su propio sistema de transporte específico, lo que pone de relieve su importancia potencial en la salud humana. Algunos estudios sugieren que su función aumenta alrededor de las comidas, lo que indica que el organismo puede estar especialmente preparado para absorber la L-erotioneína durante o poco después de la ingesta de alimentos.
¿Podría convertirse la L-erotioneína en la nueva vitamina de la longevidad?
Los científicos se preguntan ahora si la L-erotioneína debería clasificarse como una nueva vitamina esencial con propiedades antienvejecimiento. Cumple varios criterios clave: sólo está disponible a través de la dieta, utiliza un sistema de transporte único en el organismo y se han relacionado niveles bajos con el deterioro cognitivo y las enfermedades crónicas. Si se reconoce formalmente, sería la primera nueva vitamina añadida desde la vitamina B12 en 1948.
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Beneficios de la L-ergotioneína
Como acabamos de mencionar, a menudo se hace referencia a la L-ergotioneína como la "vitamina de la longevidad", y por una buena razón. Una de las razones clave reside en el efecto antienvejecimiento de la L-erotioneína: su capacidad única para proteger las células longevas,los tipos de células de nuestro cuerpo que se renuevan lentamente o no se renuevan en absoluto. Como permanecen con nosotros durante años, incluso décadas, están más expuestas al daño gradual del estrés oxidativo y la inflamación. Por eso es especialmente importante protegerlas si queremos mantener la salud a largo plazo y ralentizar los procesos de envejecimiento.
Estas células longevas incluyen algunas de las partes más vitales de nuestro cuerpo:
| Órgano/Sistema | Tipos de células | Función admitida |
| Cerebro | Neuronas y células gliales | Favorece la memoria, la concentración y la función cerebral a largo plazo. |
| Ojos | Células epiteliales pigmentarias de la retina | Mantiene una visión clara y ayuda a prevenir el deterioro visual relacionado con la edad. |
| Piel | Queratinocitos y fibroblastos | Conserva la elasticidad, la estructura y el aspecto juvenil de la piel. |
| Médula ósea | Células madre hematopoyéticas | Produce células sanguíneas y favorece la defensa inmunitaria. |
| Hígado | Hepatocitos | Desintoxica las sustancias nocivas y regula el metabolismo. |
| Riñones | Células epiteliales tubulares y podocitos | Filtra los residuos, equilibra los líquidos y regula la tensión arterial. |
Estas células longevas participan en algunas de las funciones más vitales del organismo. Curiosamente, la L-erotioneína parece apoyar específicamente estas áreas. Sigue leyendo para saber cómo la L-erotioneína ayuda a proteger el cerebro, los ojos, la piel, el sistema inmunitario y mucho más.
Agudiza tu mente con L-Ergotioneína
Nuestro cerebro necesita antioxidantes para funcionar óptimamente, sobre todo a medida que envejecemos. La L-erotioneína es uno de los pocos antioxidantes que pueden atravesar la barrera hematoencefálica, lo que le permite acumularse en zonas clave del cerebro. Allí, ayuda a proteger las neuronas del estrés oxidativo y los daños, que de otro modo acelerarían los procesos de envejecimiento del cerebro.
La investigación ha demostrado una clara asociación entre los niveles bajos de L-erotioneína y los trastornos cognitivos. Las personas con demencia, incluidas las enfermedades de Alzheimer y Parkinson, suelen tener concentraciones significativamente más bajas de L-erotioneína en sangre que las personas sanas.
Una investigación sugiere que la L-ergotioneína podría retrasar el deterioro cognitivo
Un estudio transversal de 2021 publicado en Free Radical Biology and Medicine investigó la relación entre la L-egotioneína y la salud cerebral. En la investigación participaron 496 individuos, divididos en tres grupos:
- 88 participantes sanos
- 201 con deterioro cognitivo leve
- 207 diagnosticados de demencia (incluida la demencia de Alzheimer y la demencia vascular)
Analizando muestras de sangre, resultados de pruebas cognitivas y escáneres cerebrales por resonancia magnética, los investigadores descubrieron que las personas con demencia tenían niveles significativamente más bajos de L-erotioneína. Estos niveles más bajos se asociaban a la contracción cerebral -especialmente en las zonas relacionadas con la memoria, como el hipocampo- y al daño de los vasos sanguíneos pequeños.
El estudio también observó una mayor descomposición de L-egotioneína en el grupo con demencia, lo que indica un mayor estrés oxidativo en el cerebro. Los investigadores concluyeron que unos niveles bajos pueden actuar como marcador precoz del deterioro cognitivo, y que la administración de suplementos podría ser una estrategia potencial para apoyar la salud cerebral.
La L-Ergotioneína protege el cristalino y la córnea de los ojos
La L-erotioneína también se encuentra en altas concentraciones en el cristalino y la córnea, dos de las partes más expuestas y vulnerables del ojo. Estos tejidos se enfrentan a un estrés oxidativo constante procedente de fuentes como la radiación UV y la contaminación ambiental. Un estudio de 2021 demostró que el organismo transporta activamente la L-erotioneína a estos tejidos, donde funciona como un potente antioxidante. Esto sugiere que la L-erotioneína puede ayudar a neutralizar los radicales libres dañinos, reducir el riesgo de daños inducidos por los rayos UV y favorecer la claridad general de los ojos. Estos efectos podrían ser especialmente relevantes en relación con afecciones oculares relacionadas con la edad, como las cataratas.
Beneficios de la L-Ergotioneína para la piel
Un ensayo clínico de 2023 investigó los efectos de la suplementación oral diaria con L-Ergotioneína sobre la salud de la piel. Durante un periodo de cuatro semanas, 19 participantes sanos tomaron 25 mg de L-Ergotioneína pura al día. Los cambios cutáneos se evaluaron mediante el sistema de análisis de la piel VISIA, centrándose en parámetros clave como poros, arrugas, manchas UV, manchas marrones y porfirinas.
Los resultados mostraron mejoras mensurables, entre ellas
- Reducción del tamaño de los poros, con una mejora visible ya después de dos semanas
- Menos arrugas, sobre todo alrededor de los ojos y las mejillas
- Reducción de las manchas UV, lo que sugiere una protección contra los daños inducidos por el sol
- Mejora la puntuación de las manchas marrones, relacionadas con la pigmentación y el tono desigual de la piel
- Mejor equilibrio de porfirinas, lo que indica una menor actividad bacteriana y regulación sebácea
- Mejora general de la claridad y textura de la piel tras cuatro semanas de suplementación
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Apoyar el sistema inmunitario desde dentro
La L-erotioneína es captada por células inmunitarias como los monocitos y los macrófagos, donde ayuda a protegerlas del estrés oxidativo. También reduce las señales inflamatorias como la IL-8, que suelen elevarse durante las infecciones o la inflamación crónica. En la médula ósea, donde se fabrican las nuevas células inmunitarias, hay niveles elevados de L-ergotioneína. Al proteger este entorno, ayuda a mantener una producción constante de células inmunitarias, algo que resulta aún más importante durante la enfermedad, el estrés o el envejecimiento. Los investigadores también han relacionado el gen de su transportador con enfermedades autoinmunes como la enfermedad de Crohn y la artritis reumatoide, lo que sugiere un papel en el mantenimiento del equilibrio inmunitario.
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Cómo contribuye la L-erotioneína a la salud del hígado
Un estudio de 2024 publicado en Lipids in Health and Disease descubrió que la L-Ergotioneína puede ayudar a proteger el hígado en casos de MASLD, una forma común de enfermedad del hígado graso relacionada con la obesidad y la resistencia a la insulina. Tanto en ratones como en células hepáticas humanas, la L-erotioneína redujo la acumulación de grasa, la inflamación y el estrés oxidativo, al tiempo que mejoraba la sensibilidad a la insulina. Estos beneficios se asociaron a un aumento de la autofagia, un proceso celular natural que ayuda a eliminar los componentes dañados y restablecer el equilibrio. Al no existir tratamientos médicos aprobados para el MASLD, los hallazgos sugieren que la L-erotioneína podría ofrecer apoyo nutricional para la salud hepática junto con cambios en el estilo de vida.
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Proteger la salud renal con L-Ergotioneína
Los riñones están expuestos a un estrés oxidativo constante debido a su función de filtrar la sangre y mantener el equilibrio del organismo, un estrés que aumenta con la edad o las enfermedades crónicas.
Un estudio reciente en el que se utilizó un modelo de ratón de cistinuria descubrió que el tratamiento a largo plazo con L-egotioneína reducía significativamente la formación de cálculos renales y retrasaba su aparición. Y lo que es aún más importante, el tratamiento mejoró la salud renal general: se restablecieron los niveles de glutatión y mejoró la función mitocondrial.
Estos resultados sugieren que la L-erotioneína puede ayudar a proteger el tejido renal, favorecer la producción de energía en las células y mantener una función renal saludable a lo largo del tiempo.
Conclusión: Por qué la L-erotioneína es importante para un envejecimiento saludable
Puede que la L-erotioneína aún no tenga el estatus oficial de vitamina, pero la ciencia se está poniendo al día. Con su sistema de absorción selectiva, su capacidad para llegar a tejidos sensibles como el cerebro y los ojos, y sus probados efectos antioxidantes, desempeña un papel único en la protección del organismo frente a los daños relacionados con la edad. Ya sea para apoyar la memoria, la claridad de la piel, la resistencia inmunitaria o la función hepática, la L-erotioneína destaca como un compuesto prometedor para cualquiera que se centre en la salud y la vitalidad a largo plazo.
A medida que avanza la investigación, la cuestión puede que no sea si necesitamos más L-ergotioneína en nuestra dieta, sino cuándo podemos hacerla parte de un enfoque más inteligente para envejecer bien.
Referencias
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- Mayayo-Vallverdú, C., López de Heredia, M., Prat, E., González, L., Espino Guarch, M., Vilches, C., Muñoz, L., Asensi, M. A., Serra, C., Llebaria, A., Casado, M., Artuch, R., Garrabou, G., Garcia-Roves, P. M., Pallardó, F. V., & Nunes, V. (2023). El antioxidante L-erotioneína previene la litiasis de cistina en el modelo de ratón Slc7a9-/- de la cistinuria. Biología redox, 65, 102801.
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