Das Altern ist etwas, das wir alle durchmachen, und Wissenschaftler haben sich schon immer dafür interessiert. Im Laufe der Zeit funktioniert unser Körper nicht mehr so gut wie früher. Das bedeutet, dass wir vielleicht häufiger krank werden oder länger brauchen, um zu heilen. Einige von uns haben sogar mit größeren Gesundheitsproblemen wie Herzkrankheiten oder Krebs zu kämpfen. Eine berühmte Studie mit dem Titel "The Hallmarks of Aging" (Die Kennzeichen des Alterns) listet neun Hauptgründe auf, warum wir altern. Im Jahr 2022 fügten Forscher in Kopenhagen dieser Liste fünf weitere Gründe hinzu. All diese Forschungen helfen uns, die Veränderungen in unserem Körper besser zu verstehen, wenn wir älter werden.
Wir bei Purovitalis sind sehr daran interessiert, diese Merkmale des Alterns zu verstehen. Wir glauben, dass wir durch die Konzentration auf sie Nahrungsergänzungsmittel entwickeln können, die unseren Körper im Alter wirklich unterstützen. Aber wir wissen auch, dass Wissenschaft kompliziert sein kann. Deshalb bemühen wir uns, diese Merkmale so zu erklären, dass sie für jeden leicht verständlich sind. Unser Ziel ist es, die Kluft zwischen komplexen wissenschaftlichen Konzepten und alltäglichem Wissen zu überbrücken und sicherzustellen, dass du gut informiert bist und Vertrauen in die Entscheidungen hast, die du für deine Gesundheit triffst.
Schauen wir uns diese 14 Merkmale genauer an, um besser zu verstehen, was in unserem Körper während des Alterungsprozesses passiert:
Stell dir deine DNA als die Gebrauchsanweisung deines Körpers vor. Eine Instabilität des Genoms kann diese Anweisungen durch Fehler bei der DNA-Replikation oder durch zellulären Stress durcheinander bringen. Kleinere DNA-Schäden sind zwar nicht immer schädlich, aber sie können sich im Laufe der Zeit anhäufen, so dass die Zellen nicht mehr richtig funktionieren und zur Alterung beitragen.
Wenn eine Zelle zu viele Fehler hat, vor allem in den Mitochondrien (den Energieproduzenten der Zelle), arbeitet sie möglicherweise nicht effizient. Substanzen wie Resveratrol, Magnesium, Vitamin B, Melatonin, Kreatin und NMN können jedoch eine gesunde Funktion der Mitochondrien unterstützen.
Stell dir deine DNA wie einen Schnürsenkel vor, mit Telomeren, die wie kleine Plastikspitzen an den Enden aussehen. Diese Telomere schützen unsere wichtige DNA.
Warum werden Telomere mit dem Altern in Verbindung gebracht?
Telomere verhindern, dass unsere DNA an anderen Zellbestandteilen haftet. Wenn die DNA die Gebrauchsanweisung des Körpers ist, sorgen Telomere dafür, dass diese Anweisungen getrennt und unbeschädigt bleiben. Sie regeln auch, wie oft sich eine Zelle teilen kann. Wenn sich eine Zelle teilt, verkürzen sich die Telomere und wirken wie ein Countdown. Wenn sie zu kurz werden, hört die Zelle auf, sich zu teilen, was zu Zellalterung oder -schäden führen kann. Einige Forscher/innen glauben, dass dieser Prozess mit dem menschlichen Altern zusammenhängen könnte. Wenn wir unsere Telomere erhalten, könnten wir unsere Lebenserwartung verlängern.
Epigenetische Veränderungen sind wie Schalter, die bestimmte Teile unserer DNA ein- oder ausschalten können. Sie verändern nicht die DNA selbst, aber sie können beeinflussen, wie sie funktioniert. Diese Veränderungen können durch unsere Ernährung, Stress und Dinge in unserer Umgebung beeinflusst werden.
Wenn wir altern, können diese Schalter Dinge wie Entzündungen und die Art und Weise, wie unsere Zellen Energie produzieren, beeinflussen. Wenn sich zu viele Schalter in der falschen Position befinden, kann das dazu führen, dass wir schneller altern.
Wenn wir diese Schalter verstehen und steuern, können wir vielleicht gesünder altern. Einfache Dinge wie gesunde Ernährung, Stressabbau und der Verzicht auf schädliche Gewohnheiten wie Rauchen können dazu beitragen, diese Schalter in der richtigen Position zu halten.
Mit zunehmendem Alter kann unser Körper Schwierigkeiten haben, Proteine in Schach zu halten, was zu Problemen wie Entzündungen und Organproblemen führt. Wenn sich zu viele geschädigte Proteine ansammeln, kann dies den Alterungsprozess beschleunigen und Krankheiten verursachen.
Die gute Nachricht? Wir können unserem Körper helfen, mit Proteinen umzugehen. Weniger zu essen, zu fasten und Diäten wie die Mittelmeer- oder DASH-Diät können helfen. Außerdem ist es wichtig, ein stressfreies Leben zu führen, denn Stress kann unseren Eiweißhaushalt und unsere allgemeine Gesundheit stören.
Eine aktuelle Studie aus Kopenhagen aus dem Jahr 2022 beleuchtet einen neuen Aspekt des Alterns. Die winzigen Organismen in unserem Darm, die als Darmmikrobiom bekannt sind, verändern sich im Laufe der Zeit. Die Art der Mikroben verändert sich und die Artenvielfalt nimmt ab. Außerdem können Barrieren in unserem Körper, wie die Darmwand, schwächer werden, was zu Entzündungen führt. Diese Veränderungen in der Darmgesundheit können zu Entzündungen führen, die unser gesamtes Wohlbefinden beeinträchtigen.
Um einen gesunden Darm zu erhalten, kannst du deinen Lebensstil ändern, indem du gesunde Fette isst, viel Wasser trinkst und aktiv bleibst.
*Diese Aussagen sind noch nicht offiziell von den (europäischen) Behörden festgelegt worden und beruhen auf Forschungsartikeln.
Bei der Nährstoffsensierung steuert unser Körper die Verwendung und Speicherung der Nahrung, die wir essen. In unserer Jugend arbeitet dieses System effizient und hilft bei der Energiegewinnung und Zellreparatur. Aber mit zunehmendem Alter kann es an Genauigkeit verlieren. Das kann zu Problemen wie einer ineffizienten Verarbeitung von Zucker oder Fetten, Gewichtszunahme und Entzündungen führen. Wenn dieses System gestört ist, kann es auch die Autophagie, den Reinigungsprozess unserer Zellen, unterbrechen. Diese Störung kann den Alterungsprozess beschleunigen und zu altersbedingten Krankheiten führen.
Mitochondriale Dysfunktion bedeutet, dass die Energieproduktion unserer Zellen abnimmt. Wenn die Zellen über ausreichend Nährstoffe verfügen, speichern sie Energie. Wenn die Nährstoffe knapp sind, konzentrieren sich die Zellen auf die Reparatur. Manchmal reagieren die Zellen jedoch nicht richtig, weil es Probleme mit den Nährstoffsensorwegen gibt. Einige Proteine spielen eine Rolle im Zellstoffwechsel und bei der Alterung. Eine Möglichkeit, dem entgegenzuwirken, besteht darin, die Kalorienzufuhr um 10 % bis 30 % zu reduzieren und gleichzeitig sicherzustellen, dass die wichtigen Nährstoffe weiterhin aufgenommen werden. Dieser Ansatz fördert nachweislich die Gesundheit und longevity.
Die Mitochondrien, die Kraftwerke unserer Zellen, produzieren den Großteil der Energie, die wir brauchen. Bei diesem Prozess werden jedoch auch schädliche Partikel, sogenannte freie Radikale, freigesetzt. Mit der Zeit schädigen diese Partikel die Mitochondrien, was zu einer weniger effizienten Energieproduktion, DNA-Schäden und einem Ungleichgewicht der Proteine führt. Wenn wir älter werden, haben wir auch weniger Mitochondrien, was zu Muskelschwäche und einem weniger robusten Immunsystem beiträgt.
Seneszente Zellen sind alte oder beschädigte Zellen, die sich nicht mehr teilen und den Geweben, in denen sie leben, nicht mehr helfen. Diese Zellen werden nicht nur inaktiv, sondern senden auch schädliche Signale aus, die auch gesunde Zellen altern lassen können. Wenn sich mit der Zeit immer mehr dieser seneszenten Zellen ansammeln, können sie in unserem Körper Probleme verursachen. Sie können unser Gewebe steif machen, seine Funktion einschränken und zu altersbedingten Krankheiten führen.
Einfach ausgedrückt: Einige alte Zellen zu haben, ist zwar natürlich, aber zu viele können den Alterungsprozess beschleunigen und gesundheitliche Probleme verursachen.
Entzündungen sind ein wichtiges Zeichen des Alterns und werden oft als "Inflammaging" bezeichnet. Wenn wir älter werden, kann sich eine konstante, niedriggradige Entzündung entwickeln, die mit vielen altersbedingten Krankheiten in Verbindung gebracht wird. Forscher/innen sind der Meinung, dass diese Art von Entzündung so bedeutsam ist, dass sie besondere Aufmerksamkeit verdient, wenn es um Faktoren des Alterns geht. Diese Entzündung steht nicht nur für sich allein, sondern kann auch andere Aspekte unserer Gesundheit beeinflussen, z. B. das Zellverhalten und das Darmgleichgewicht. Es gibt zwar Substanzen wie Grüntee-Extrakte und Ingwer, die bei der Bekämpfung von Entzündungen helfen können, aber es ist wichtig, ihre Rolle im Alterungsprozess zu verstehen.
Stammzellen, frisch und undifferenziert, warten auf Signale, um ihren Typ und ihre Funktion zu bestimmen, was sie besonders nützlich macht, um geschädigte Zellen in unserem Körper zu ersetzen. Diese undifferenzierten Zellen können sich in die benötigten Zelltypen verwandeln und helfen, die Gesundheit unseres Körpers zu erhalten.
Seneszente Zellen, also alte und nicht mehr funktionierende Zellen, senden jedoch Signale aus, die Entzündungen verursachen und die Stammzellenaktivität verringern können, was sich auf unser Immunsystem und die Regenerationsfähigkeit unseres Gewebes auswirkt. Auch Probleme wie die Verkürzung ihrer Telomere und genetische Veränderungen können sich mit der Zeit negativ auf ihre Funktionalität auswirken.
Die Fähigkeit unserer Zellen, miteinander zu kommunizieren, kann mit der Zeit nachlassen, was zu einer veränderten interzellulären Kommunikation führt. Stell dir das wie ein Telefon mit schlechtem Empfang vor, das Missverständnisse zwischen den Zellen verursacht. Dieses "Rauschen" führt dazu, dass Zellen "SOS"-Signale aussenden, wenn sie es nicht sollten. Diese gemischten Signale können zu Entzündungen und einem geschwächten Immunsystem führen, was unsere Anfälligkeit für gesundheitliche Probleme erhöht.
Die Dysregulation des Spleißens ist ein Kennzeichen des Alterns, das sich auf die Störung der Verarbeitung von RNA durch die Zellen bezieht, einem Molekül, das für die Übersetzung unseres genetischen Codes in funktionale Proteine unerlässlich ist. RNA-Spleißen ist wie das Schneiden eines Films, bei dem unnötige Teile entfernt werden, um eine zusammenhängende Geschichte zu erstellen. Mit zunehmendem Alter kann dieser "Schnitt"-Prozess ungenauer werden, was dazu führt, dass falsche oder nicht funktionierende Proteine produziert werden. Diese Proteinanomalien können die zellulären Funktionen stören, zu abnormalem Zellverhalten beitragen und den Alterungsprozess beschleunigen. Das Verständnis der Dysregulation des Spleißens ist wichtig, weil es Einblicke in altersbedingte Krankheiten und die allgemeinen Mechanismen des Alterns bietet.
Eine gestörte Autophagie ist ein Kennzeichen des Alterns. Stell dir die Autophagie als den Hausmeisterdienst unseres Körpers vor, der für das Aufräumen und Recyceln beschädigter Zellbestandteile zuständig ist. Im Laufe der Zeit wird dieser Aufräumprozess jedoch immer weniger effektiv. Diese nachlassende Reinigungsleistung der Zellen wird mit altersbedingten Problemen in Verbindung gebracht, z. B. mit kognitivem Abbau und einem weniger reaktionsfähigen Immunsystem.
Studien haben gezeigt, dass die Förderung der Autophagie die Lebensspanne von Mäusen verlängern und die Wirksamkeit von Impfstoffen bei älteren Menschen durch eine Verjüngung ihrer Immunreaktion verbessern kann.
Die Alterung hängt mit Veränderungen der Zellen und ihrer Umgebung zusammen. So verändern zum Beispiel Fibroblastenzellen mit zunehmendem Alter ihre innere Struktur, was ihre Bewegung und Kommunikation mit anderen Zellen beeinträchtigt. Diese Veränderungen, vor allem im alternden Immunsystem, können das Gewebe schädigen und der Gesundheit schaden. Außerdem verändert sich der Zellkern, ein wesentlicher Teil, während des Alterns und kann weitere Zellalterungsprozesse in Gang setzen. Behandlungen, die diesen Teil der Zelle stabilisieren, können unter bestimmten Bedingungen, die die Alterung beschleunigen, die Lebensspanne verlängern. Auch die Umgebung außerhalb der Zelle verliert an Flexibilität und wird mit zunehmendem Alter steifer, was zu verschiedenen altersbedingten Problemen und Krankheiten führt.
Die Gesundheitsaussagen sind noch nicht offiziell von den Behörden festgelegt worden. Die Produkte von Purovitalis sind nicht dazu bestimmt, Krankheiten zu behandeln oder zu verhindern. Das Ergebnis der Anwendung des Produkts kann von Person zu Person unterschiedlich sein. Purovitalis bietet keine medizinische Beratung an.
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Prof. Dr. Andrea Maier ist Internistin und Professorin für Altersforschung (" longevity ") an der Vrije Universiteit in Amsterdam und der University of Melbourne, Australien. Sie erforscht den alternden Körper und sucht nach Anti-Aging-Behandlungen. Sie leitet das Center for Healthy Longevity in Singapur.
Warum werden wir im Laufe unseres durchschnittlichen Lebens von mehr als 80 Jahren immer älter? Können wir diesen Prozess aufhalten? Oder vielleicht sogar umkehren? Wie sehr sollten wir das erstreben? Maier gibt praktische Tipps, wie wir unsere Lebensspanne verlängern und gleichzeitig gesund bleiben können.
Andrea Maier schloss 2003 ihr Medizinstudium an der Universität Lübeck ab. Sie spezialisierte sich auf Innere Medizin am Medizinischen Zentrum der Universität Leiden und wählte anschließend das Fachgebiet Geriatrische Medizin. Hier begann sie mit der Forschung zur Lebensverlängerung.
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