Guía de la berberina: Beneficios, efectos secundarios y dosis

Puede que ya tomes vitaminas y minerales y comprendas la gran diferencia que pueden suponer para tu salud. Pero de vez en cuando, las redes sociales, especialmente TikTok, se ven afectadas por una nueva obsesión por los suplementos, que puede hacerte enojar. Recientemente, este ha sido el caso de la berberina, una sustancia química de sabor amargo que se encuentra en las plantas y que ha sido apodada "el Ozempic de la naturaleza".

Pero, ¿es la buscada alternativa herbal realmente tan eficaz como dicen? ¿Qué hace la berberina y es segura? En esta guía cubrimos todas las preguntas que puedas tener sobre el suplemento viral.

¿Qué es la berberina?

Si no tienes ni idea de lo que es la berberina, ¡no eres el único! Aunque este compuesto botánico se ha utilizado en la medicina tradicional ayurvédica y china durante siglos, sólo recientemente ha ganado popularidad entre un público más amplio.

En términos sencillos, la berberina es un alcaloide isoquinolina, un fitoquímico que se encuentra en varias plantas, como la Berberis y la hierba china Coptis chinensis. Como la sustancia química se dirige a una proteína implicada en la resistencia a la insulina, la berberina se utiliza sobre todo para la diabetes tipo 2, el colesterol alto, el síndrome de ovario poliquístico (SOP) y la obesidad.

¿Qué hace la berberina?

Los efectos de la berberina se han probado en cientos de estudios diferentes. Lo que hace que la berberina sea útil para el cuerpo humano es el hecho de que activa una enzima específica del interior de las células (la proteína cinasa activada por AMP), que desempeña un enorme papel en la regulación del metabolismo y los niveles de energía.

Asimismo, el compuesto botánico interviene en varios procesos diferentes dentro de las células, que pueden incluso afectar a qué genes se activan o desactivan. Esto, por consiguiente, podría ser beneficioso para diversas enfermedades crónicas.

Beneficios de la berberina

Aunque los rumores en torno a la berberina se refieren sobre todo a su capacidad para ayudar a las personas con diabetes de tipo 2, la berberina también ofrece otros beneficios. Sin embargo, es importante señalar que, aunque se han realizado muchas investigaciones sobre los efectos de la berberina, nunca se ha llevado a cabo un estudio aleatorizado y controlado a gran escala. Por eso, para comprender plenamente los beneficios de la berberina para la salud, es fundamental que se realicen más investigaciones.

No obstante, veamos los beneficios de la berberina que conocemos actualmente.

Ayuda a reducir el azúcar en sangre a las personas con diabetes

Uno de los principales beneficios de la berberina es su capacidad para reducir el azúcar en sangre en personas con diabetes. En un estudio realizado en 2020, se administró a 80 pacientes con diabetes de tipo 2 480 miligramos de berberina o el tratamiento tradicional con 1.000 miligramos de metformina. Se llegó a la conclusión de que el suplemento era tan eficaz como la metformina y reducía realmente el azúcar en sangre.

Reduce la tensión arterial y ayuda con otros problemas cardiovasculares

Según las investigaciones, la berberina también puede ser útil para varios problemas cardiovasculares, como la hipertensión, la arritmia y la insuficiencia cardiaca. Esto se debe a que este compuesto botánico puede influir positivamente en la inflamación y el estrés oxidativo, además de haber demostrado su valor para regular las señales eléctricas del cuerpo humano. Estos hallazgos pueden beneficiar especialmente a las personas que no pueden utilizar estatinas (fármacos que reducen el colesterol).

Favorece la pérdida de peso

Es imposible hablar de los beneficios de la berberina y de lo que hace sin mencionar la pérdida de peso. Al fin y al cabo, ¡es por lo que es más famosa! Entonces, ¿qué dice la ciencia al respecto?

En un estudio, personas con obesidad tomaban 500 miligramos del suplemento tres veces al día. Como resultado, tras el estudio de 12 semanas, los participantes habían perdido unos 2,5 kg, de media. Además, también habían perdido el 3,6% de su grasa corporal.

Trata las aftas

Si no estás familiarizado con el nombre, las aftas son pequeñas pero dolorosas llagas que se desarrollan dentro de la boca. Aunque suelen desaparecer por sí solas con el tiempo, no hay muchas opciones de tratamiento disponibles. La berberina podría ser la solución a este problema.

Por ejemplo, en un estudio, 84 personas se aplicaron un gel de berberina o un placebo sobre aftas leves cuatro veces al día durante cinco días. Una vez concluido el estudio, las personas que se habían aplicado el gel de berberina presentaron mejoras significativas en el tamaño, el enrojecimiento y la secreción de líquido de sus aftas.

Otras prestaciones

Además de los posibles beneficios para la salud que hemos enumerado anteriormente, los suplementos de berberina también pueden ser útiles para otras afecciones, como:

• Síntomas del síndrome de ovario poliquístico (según una revisión publicada en 2020, la berberina podría ser beneficiosa para las personas que padecen el síndrome de ovario poliquístico, ya que suele estar relacionado con una mala utilización de la insulina).
• Demencia y otros problemas cognitivos (en una revisión sistémica de 2020, se concluyó que la berberina podía prevenir el daño cerebral y mejorar la función cognitiva)
• Infecciones (parece que la berberina puede reducir el crecimiento de microorganismos nocivos, incluidos algunos virus)

Comprueba también cuáles son las principales diferencias entre la berberina y el inositol.

¿Es segura la berberina?

En general, se considera que la berberina es segura para la mayoría de los adultos sanos si se toma en dosis de hasta 1,5 gramos al día. Sin embargo, hay algunos casos y posibles interacciones de la berberina con otros medicamentos en los que tomar el suplemento podría acarrear problemas. Por ejemplo:

• La berberina no debe utilizarse durante el embarazo y la lactancia.
• En los recién nacidos, la berberina puede provocar el amarilleamiento de la piel y lesiones cerebrales.
• El suplemento puede interactuar con la ciclosporina, los medicamentos para la diabetes, los medicamentos para la tensión arterial, el Robitussin DM y los anticoagulantes.

¿La berberina provoca diarrea?

Puesto que el suplemento procede de una planta, experimentar efectos secundarios de la berberina es relativamente infrecuente. Sin embargo, ha habido algunos informes de efectos secundarios gastrointestinales leves, como diarrea, gases y estreñimiento.

Para evitar posibles efectos secundarios, asegúrate de seguir las recomendaciones de dosificación y no tomar berberina durante más de seis meses.

Suplementos de berberina

Actualmente, los suplementos de berberina están disponibles en forma de comprimidos, cápsulas o tinturas. Esto significa que puedes elegir la opción que mejor se adapte a tu rutina diaria.

Sin embargo, ten en cuenta que la berberina es conocida por su sabor amargo. Si eres sensible al sabor, puede ser preferible elegir cápsulas, en lugar de tinturas. Pero si el sabor amargo no te asusta, puedes tomarla como tónico digestivo entre cinco y 30 minutos antes de comer.

Según un estudio de 2018, las cápsulas de berberina pueden diferir significativamente en su contenido. Además, un coste más elevado no refleja necesariamente un producto de mayor calidad.

Dosis de berberina

¿Te preguntas cuál es la mejor dosis de berberina? Generalmente se considera seguro no tomar más de dos gramos al día. Para lograr resultados óptimos, se recomienda tomar al menos 1 gramo al día. Dado que la mayoría de los suplementos incluyen unos 500 miligramos de berberina por cápsula, debes intentar consumir dos cápsulas al día.

Sin embargo, para determinar la dosis mejor y más precisa, debes consultar con tu médico. Dependiendo de tus objetivos, la dosis recomendada puede variar.

¿Cuándo tomar berberina? ¿Puedo tomarla antes de acostarme?

Aunque no existen pautas estrictas para tomar berberina, aconsejamos tomarla con las comidas. Esto mejorará la absorción del suplemento y minimizará el riesgo de sufrir efectos secundarios gastrointestinales.

Recuerda que la berberina funciona mejor cuando se toma a largo plazo, y si eres nuevo en ella, es aconsejable empezar con una dosis más baja.

Curiosamente, un estudio llegó a la conclusión de que tomar el suplemento por la noche puede mejorar la memoria, ayudar a controlar el peso y mejorar el sueño.

¿Cuánto tarda en hacer efecto la berberina?

La respuesta a esta pregunta depende de varios factores, como la dosis tomada, tu estado de salud y tus objetivos. Con algunas afecciones, como la regulación del azúcar en sangre y los problemas digestivos, los resultados positivos se notan con bastante rapidez. Sin embargo, si esperas que la berberina te ayude con la salud cardiovascular o el colesterol alto, debes estar preparado para que pasen semanas o incluso meses hasta que veas algún cambio.

Alimentos ricos en berberina

Si prefieres obtener tu dosis diaria de berberina a través de los alimentos, puede ser un poco difícil, pero no imposible. Este compuesto vegetal se encuentra en el tallo, la corteza y las raíces de hierbas como la uva de Oregón, la cúrcuma arbórea, el sello dorado y la adormidera mexicana. Sin embargo, ten en cuenta que la adormidera mexicana puede ser venenosa si se consume en grandes cantidades.

Conclusión

Al igual que las tendencias de TikTok, surgen nuevos suplementos continuamente. Afortunadamente, la berberina, a diferencia de otros productos exagerados, parece realmente eficaz. Sin embargo, si estás considerando añadirla a tu rutina, especialmente para objetivos de pérdida de peso, recuerda que no es una píldora para adelgazar rápida. Asegúrate de consultar con tu médico para ver si la berberina es una buena opción para tus necesidades de salud.

Preguntas frecuentes sobre la berberina